短文理解题是听力中的较难题型，主要考查语音识别能力、语言理解能力、短期记忆能力和快速判断能力。测试的重点是考生的语言综合能力，即对信息的辨别、组织和推断能力。这类题型对考生短期记忆能力的要求较高。语言材料通常为一个结构紧凑的故事或一段独白。如果是故事，则设问大多是围绕who,when,where,what, how或why所设。