4月节日
本文作者： 编辑：邵金荣
节日文化与人们的社会生活密切相关，了解与西方节日相关的背景知识可以使学习者真正理解西方的礼仪与规范。本刊将定期向读者介绍国外节日及其由来，以帮助学习者探究节日文化内涵，领略浪漫的异域风情。 --------------------------------- 基督教文明的重大节日 —复活节Easter Day 在欧美各国，复活节是仅次于圣诞节的重大节日。按《圣经 马太福音》(Gospel of Matthew)的说法，耶稣基督在十字架上受刑死后（Jesus Christ was executed by crucifixion）三天复活(resurrection)，因而设立此节。 复活节一般定为是每年春分(the Spring Equinox)月圆后的第一个星期日（3月21日至4月25日之间）。所以，每年的具体日期不确定，加之复活节总是在星期天，所以英文可以是Easter/Easter Day，或Easter Sunday。今年的复活节在4月16日。 复活节前40天有一个大斋期称为四月斋（Lent），是从基督教的圣灰星期三（Ash Wednesday）起至复活节前一天为止，这主要是为了纪念耶酥在荒野禁食（wilderness fast）的40天，同时也为信徒们提供一个赎罪（penance）和忏悔（repentance）的机会。 按照基督教习俗，复活节的前一天，教徒们要举行夜间祈祷（The Easter Vigil Service）。这天晚上，教堂里灯火全部熄灭，等到午夜钟声一响，神父手持点燃的蜡烛（象征基督光芒），走进教堂，将教徒手中的蜡烛点燃，祈祷也随之结束。 在多数西方国家里，复活节一般要举行盛大的宗教游行（religious parade）。如今复活节游行已褪去了往日浓厚的宗教色彩，充满喜庆的节日气氛。在美国，游行队伍中既有身穿牛仔服踩高跷的小丑（clown on stilts），也有活泼可爱的卡通人物米老鼠。 鸡蛋和兔子在西方是新生命和兴旺发达的象征（emblem of regenerative life）。在复活节中，父母要特地为孩子们准备彩蛋（Easter egg）和兔子形状的巧克力糖。 在欧洲许多国家，复活节当天的主餐均是羔羊肉（lamb），以纪念耶稣本人以及摩西（Moses）借着羔羊的血，领导以色列人出埃及（Exodus）。 愚人节的由来 The origin of April Fool's Day 每年的4月1日，是西方一些国家人民最开心的日子（one of the most light hearted days）。人们在这天可以充分发挥想象力，任意编造耸人听闻的谎言(sensational lies)，只要在当天午夜12点以前，无论做得多么过分和肆无忌惮，也不会负法律和道义上的责任。愚人节的来历有几种不同的说法，其中比较流行的有以下两个版本。 1. 起源于法国 1564年，法国首先采用格里历(Gregorian calendar)(即现在的阳历)，以1月1日为一年的开始。但一些因循守旧的人反对这种改革，依然按照旧历在4月1日这天送礼品、庆祝新年。于是，主张改革的人为嘲弄这些守旧者，在4月1日给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并将上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”或“上钩的鱼”。从此人们在4月1日便互相愚弄，成为法国流行的风俗，并陆续俗传到英国和美国。 2. 来自一则希腊神话 依据希腊神话(Greek mythology)，厄罗斯(Eros，即罗马神话中的丘比特Cupid）将情欲之箭射向冥王哈德斯（Hades），致使哈德斯疯狂地爱上佩尔塞福涅(Persephone)并强行将其掳走成亲。为寻找女儿，农业女神墨忒尔（Demeter）四处奔走询问。知道这件事的神祗们因不想引火烧身，或者缄口不言(hold their tongue)，或者东西南北瞎扯一通。在这个故事里，墨忒尔是个十足的傻瓜，她不知事情的原委，被众神支得团团转，屡屡受骗上当，被人戏弄。此后，人们便设立了愚人节，用善意的谎言告诫那些自以为聪明的人，不要由于轻信，做出贻笑大方的蠢事。
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