面对21世纪的英语，你准备好了吗？
本文作者： 本报记者 李立
英语作为时下通行全球的强势语言，从来就不是一成不变的。进入21世纪，其发展更是呈现加速度态势。今年8月，在由北京航空航天大学外语系和香港理工大学英文系联合主办的第七届国际应用语言学和语言教学研讨会上，英国兰卡斯特大学知名教授Geoffrey Leech的发言引起了来自中国、英国、美国、加拿大、澳大利亚等十几个国家和地区的近500名参会人员的关注。 语法：变化趋势凸显 “英语正在发生变化。”Leech教授肯定地说。他表示，相对于词汇的变化，英语语法的发展速度稍慢。尽管语法的基本框架没有改变，但某些用法还是表现出许多明显的变化趋势。Leech教授举例说，近年来，情态动词诸如shall， should， must， may等使用频率明显下降，而代之以have to， have got to， be supposed to等半情态动词（表一）。另外，英语日益表现出受美国英语影响的趋势，Leech教授称之为“美国化”。例如在20世纪50年代的英国英语中，虚拟语气本来被当作是“行将就木”的“老古董”。但是受美国英语的影响，虚拟语气从20世纪90年代起又经历了适度的“复兴”。此外，“口语化”也是英语近年来表现出的明显特征。例如书面语中的被动语态日益减少，在英国英语中的使用频率下降了12.4%，在美国英语中则下降了20.1％。 词汇：新词层出不穷 据总部位于美国加州圣地亚哥的全球语言监测机构统计，截至今年8月，英语词汇已超过989614个，该机构还预测英语词汇量将于今年突破百万。该机构资料库显示，去年登记的英语新词达到2万个，较数年前增加了1倍。机构负责人Payack表示，不断变化正是英语之所以“雄霸世界”的原因之一。 来自英国的Luis Alberto Gonzalez教授在研讨会间歇告诉记者，英语中的许多新词汇是因社会的发展而产生，尤其时下英国年轻人使用的时髦俚语更是层出不穷，许多旧词或短语也被赋予了新的涵义（表二）。加拿大多伦多大学的Sali Tagliamonte教授将该现象归结于科技的发展、年轻人交友圈的扩大和对时尚的敏感度。据了解，英语新词的产生大多源于政治、经济、科技、文化等因素，新事物的产生往往伴随着新词汇的诞生。另一方面，由于以英语作为母语及第二语言的国家遍及全球，变种英语如印度英语、新加坡英语等日益丰富。变种英语中独特的表达形式和用语近年来被逐渐吸收进英语中，成为英语语言的一部分。 语言变化：如何应对？ 在采访中记者发现，不少教师存在这样的疑惑：英语虽然不断发展，但教科书的内容往往得不到及时更新，作为英语教师，究竟如何应对？太原师范大学外语系教师崔雅丽对记者说，目前部分教材的内容相对陈旧，没有收录时下英语国家的许多日常用法。她举例说，英国人见面中经常使用 “cheerio”（cheers的变体）一词，表示“再见；感谢”等等。而教科书中通常只有“cheers”作为“干杯”之义。 带着以上疑问，记者采访了香港理工大学英文系教授Martin Warren博士。他告诉记者，英语中时常会出现大量的新词，有时即使是语言学家也难以及时捕捉语言发展的动向，而教科书更是无法做到随时更新。Warren教授建议教师可以通过网络跟踪英语发展的潮流，也可以为学生提供网络资源，使他们自己学会发现英语中出现的新变化。他向国内英语教师推荐了University of Central England的Antoinette Renouf教授所作的一项名为RDUES（The Research and Development Unit for English Studies）的研究，该网站上列出了近年来英语中出现的许多最新词汇，可供英语教师和学习者参考。 英国年轻人常用新词、俚语 frog and toad = road trouble and strife = wife Brighton rock = sock daisy roots = boots Britney Spears ＝ beers Jay Kay ＝ takeaway |  |
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