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不当四、六级考试的“刷刷族”

本文作者: 21ST
建言人:杨治中(南京大学教授、全国大学英语四、六级考试委员会委员)

作为一名多年从事大学英语教学的教师,笔者对于“刷刷族”现象很难不表示应有的关切。笔者认为,在分析这一现象之前,首先要弄清大学英语的教学目的和大学英语四、六级考试的性质。

我国的大学英语教学是高等教育的一个重要组成部分,是21世纪人才素质培养的一个重要方面,它旨在培养学生的英语语言综合运用能力、文化素养、自主学习能力以及与使用英语的外籍人士进行各类交际(不仅是口头交际)的能力。它不同于一般培训机构的为应试或其他特定目标所实施的单一性培训。大学英语教师不仅从事教学,还担负育人的崇高职责。而一般培训机构的教学,则主要是一种着眼于短期效益的商业行为,个别人为了牟利甚至不惜哗众取宠、贬低高校正常的大学英语教学。

大学英语四、六级考试是根据大学英语课程教学要求设计并实施的一项考试,其对象是高等学校中按照教学要求学完相应的四级和六级大学英语课程的本科生。自1987年实施以来,由于教育部高教司和考试中心的直接领导、各级教育行政机构和院校的大力关照和考试委员会专家们的辛勤工作,该项考试以其命题的科学性、施考的严密性、分数的可解释性和成绩的可比性,赢得了广大师生的支持和参与,得到了院校和社会用人单位的普遍认可,在国际同行中受到愈来愈多的重视,正在逐渐发展成为一项具有中国特色和自主性的品牌考试。

正是由于大学英语四、六级考试较好的效度和信度,即相对较强的可靠性和公正性,愈来愈多的学生选择参加(目前每次已达到800多万),其中不乏有重复参加考试的“刷刷族”学生和未按教学要求修完相应课程的学生。不少院校将该项考试的成绩作为学生能否获得学位甚至能否毕业、作为考核教师教学业绩的依据之一,社会用人单位也将该项考试成绩作为能否录用人员的重要参数,这就增加了该项考试的社会权重,使其成为一项高风险的考试。

部分学生为了追逐高分或者为了达到院校规定的分数线而重复参加考试,这在一定程度上是可以理解的,但极少数学生为了达到自己的目的,借用作弊等不光彩手段,就不可取了。社会上一些钻营分子利用这些学生的不健康心理,传授种种所谓应试技巧、兜售各类作弊手段和工具,则更是有百害而无一利。有志的新一代大学生当明确学习目标,追求高尚,勇于抵制此类诱惑,使自己的学习始终沿着正确的轨道前进。

什么是正确的学习轨道呢?那就是要严格按照大学英语课程教学要求学习,认真完成老师布置的读、听、说、写、译的各项任务。英语学习不只是知识的积累,更是技能的训练。中国是一个非英语国家,有着特有的国情,缺乏学习和使用英语的环境,因而必须充分利用课堂上的学习时间,课外加强自主学习,在课内外反复操练、循序渐进、踏踏实实、严格要求。

大学英语是中学英语的继续。大学英语学习旨在巩固、深化中学已经学过的英语知识和技能,结合所学专业的教学目标培养相应的、有效的语言交际能力,而培养有效的语言交际能力并非短时间或者走捷径就能实现的,必须经过长时间的艰苦学习和操练才有可能。

目前我国大学生总体的英语水平比改革开放前有了很大提高,但与国家建设和社会发展的需要相比还有距离。

对大学生的英语水平提出更高要求,期望他们既有较强的读写能力又有较强的听说能力,是完全正当的,也是可以理解的。但也必须看到,我国学生绝大部分是非英语专业学生,其本专业课程任务繁重、英语课课时少、班级人数多、学生入学时的英语水平参差不齐,加上某些院校英语师资短缺,未按规定教完四、六级相应课程,在学生考完四、六级以后又没有开设后续的英语课程,学生很难将学习英语的势头和既有英语语言能力保持下去。

英语学习是要舍得花时间和精力的,而且最好是持续不断的,甚至终生的。如果只是热一阵、冷一阵的话,是不可能真正学好英语的。

笔者认为,只有对大学英语教学和大学生的英语水平提出切合实际的要求和恰如其分的期望,严格实行分类指导、分类要求,才不会出现对大学生现有英语水平的叹息或对大学英语教学的求全责备乃至误导。只有对大学英语教学予以更多的关照和投入,爱护广大大学英语教师的积极性,才能激励他们为进一步提高我国大学生英语水平作出更多更大的奉献。

综上所述不难看到,考试其实只是测量教学的一种手段,而不是目的;考试只可能是一种抽样,不可能涵盖全部教学内容。认真学好英语,任何考试都可以取得好的成绩。反之,不扎扎实实地学习,只是一味作应试试题,或者抱着碰运气的心态“一刷再刷”,则很难对考试的表现有实质性的帮助,即使碰巧得到了较高的分数,也决不代表自己的英语水平有了真正的提高。

大学英语四、六级考试历经20余年,不断改进、不断完善,能够取得现在的成绩、达到现有的规模、赢得可观的声誉,实在是一件十分难得的事情。伴随考试出现的问题,应该说主要是由于对考试的过分依赖和对考试成绩的误用。对考试的某些误解,则显然与考试委员会对考试的性质和实际运作宣传不够有关。诺大一项有规模、有影响的考试确实来之不易,当以呵护、帮助完善为上策,而不宜妄自菲薄或者轻言取消。况且,不少国外考试机构一直觊觎我国巨大的考试市场,正想乘虚而入、取而代之呢。

耳听八方

现在710分制的大学英语四、六级考试潜在鼓励学生不断考试,完全背离考试设置的初衷。校外无数的培训机构和屡禁不止的考试作弊,更使得四、六级考试成了“黑白混色的产业链”。四、六级考试成了一个不断给学生和高校增加负担的产业,其负面效应远远超过正面作用。我认为,应该早日取消四、六级考试。完全取消四、六级考试也不会对大学教学质量带来多少负面影响。

教育部进行大学英语四、六级考试改革的初衷是为了将四、六级考试成绩和学生学业脱钩,为学生减负。不少高校已将其与学位证书脱钩。但现在看,改革反而加重了学生的负担。四、六级成绩成了用人单位衡量人才的一个标准,谁的分数高谁就能获得更多的机会,学生也感受到了这无形的压力。

上海大学在四、六级考试改革前,每次只有一届学生以及前次未通过考试的学生参加四级考试,考生总共只有1万人左右。近年来这个数字翻了一倍多,去年12月四级考试的报考人数达到了2.3万。由于考试人数一次比一次多,每次安排考场,都成了学校的头疼事。可学生实际的英语运用能力并没增强多少,学生本人也并非每次考试都有进步。

权威部门从未解释:英语等级考试为什么要在全国高校范围进行,其他学科却没有?英语真的这么重要吗?高等数学、大学语文这些课程为什么没有四、六级考试呢?它们不也很重要吗?有的英语专家说举行四、六级考试可以提高整体英语教学水平,但高校有办学自主权,没有这个考试,大学一样教得好英语。

此外,几乎每次考试期间都会出现大量关于试题泄漏、买卖试题、使用隐形耳机等作弊手段的报道。由于这些屡禁不止的“公开秘密”,四、六级考试的权威性大大降低,不少考生对它失去了信任感,参加考试仅为增加求职简历的含金量而已。

上海大学副校长叶志明(《新闻晚报》)

现在不少高校学生为了在英语四、六级中取得600分以上的高分,多次参加考试。极端的学生竟会接连考上七、八次。“刷刷族”惟一的目的便是为了在找工作时多一份砝码,引起用人单位青睐。事实果真如此吗?

“我们更重视求职者的综合素质,更看重学生专业水平。”“大学生首先应提高自己的实践能力和团队合作能力,四、六级成绩合格就够了。”“我们遴选人才取决于岗位需要。涉外部门更重视托福、雅思成绩,四、六级成绩仅作参考。”……

近来,越来越多的招聘企业不再将四、六级考试成绩作为衡量人才的一个标准。“四、六级高分”的作用是否值得学生去花费巨大的心力、财力一次次尝试,值得每个人思考。

为了给学生减负,很多高校取消了毕业证书与四、六级挂钩。可“刷刷族”使“多次报考、力求高分”成为一项学生中的比赛。高校帮学生卸下来的负担,在学生们互相比拼中,又重新加在他们头上。

英语四、六级考试又要改革了。到底应该怎么改?如何在不增加学生和高校负担的情况下加强考试区分度?同时,这种区分还应该和就业市场的需求相匹配。以上种种弊端都是决策者应该深思的问题。

陈光 (上海理工大学)
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