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北京时代焦点国际教育咨询有限责任公司执行总裁许轶专访

本文作者: 王晓珊
由斯坦福大学MBA毕业生许轶创建于2011年的北京时代焦点国际教育咨询有限责任公司,是美国DCM基金在中国投资的唯一一个美国留学服务机构,具有自主知识产权的课程教材出版体系和专业的在线教学研发团队。公司主要业务为SAT/TOEFL/SSAT相关培训和视频教学、美国高中/本科留学申请服务以及相关出版产业。时代焦点教育拥有强大的师资团队和留学顾问辅导、科学教学体系及独家教育资源,旨在帮助每一个普通的孩子走向成功。

目前,时代焦点教育仅在北京一个城市设有教学点,但其学生在哥伦比亚大学、芝加哥大学、斯坦福大学等世界名校的录取比例已远远超过其他在全国十几个城市拥有分部的留学服务机构。今年5月,位于北京市朝阳区建外SOHO的时代焦点教育国贸校区正式开业。该校区与位于北京中关村的总部一样,采用统一的师资配备、统一的教学/留学申请服务质量标准,以确保每一位学员在培训/留学申请过程中享受高品质服务。

记者:不久前,美国大学委员会发布了新SAT考试样题,并对SAT考试的整体设计思路、考试的能力要求等进行了详细阐释。您认为此次改革释放出了怎样的信号?时代焦点教育将采取哪些举措应对这一改革?

许轶:SAT改革释放出的一个重要信号是,SAT考试将越来越注重考查学生的逻辑思维能力。比如,改革后的SAT考试不再过分强调词汇量的重要性,学生可能不再需要记忆海量单词,也不需要通过题海战术来提高分数,他们更需要做的是强化逻辑思维能力。其次,改革后的SAT考试可能不再简单地要求学生在阅读文章后回答问题,而是注重考查学生通过不同类型的材料获取信息、分析信息、解释信息的能力。学生一开始可能会不适应这种变化,但他们在理解了试题的考查思路后,便会明白自己能够通过努力在考试中取得高分。

另外,SAT考试具有向ACT考试靠拢的趋势。ACT考试目前在中国的市场份额不到SAT的十分之一,但在美国,ACT的比重已经超过了SAT。改革之后的SAT会像ACT一样涵盖一些比较新的文章。旧的SAT考试试题中经常会出现摘自19世纪英国文学作品的文章,而新SAT试题中则可能更倾向于使用现代文学作品和偏应用型的科学类文章。

作为一个教育培训机构,时代焦点教育已经做好了充分准备。首先,我们在教学中使用了大量辅助资料,围绕SAT的常考话题对学生进行辅导。SAT考试的真题只有30套左右,这对学生来说是远远不够的。所以我们利用了大量课外阅读材料对学生进行辅导,比如《大学英语精读》、《大学英语泛读》等。此外,过去一年的数据显示,SAT考试中理科文章的比例已经从30%增加到40%。也就是说,在SAT改革之前,理工科文章已在考试中占据相当大的权重。所以,我们在指导学生做练习时,会多补充一些解剖学、考古学、分子神经学等理工科内容。通过学习,学生熟悉了SAT经常考查的十几项背景知识,即使考试中没有出现完全相同的文章,但他们了解了相关词汇,就不会感到毫无准备。

记者:您认为时代焦点教育得以与国内众多出国考试辅导机构竞争的优势是什么(如课程体系、师资队伍、教学理念等)?

许轶:概括地说,我认为我们的优势是“多”、“快”、“好”、“省”。“多”是指内容多。比如,以SAT Official Guide为例,传统的培训机构一般讲不完所有内容,而我们可以做到。也就是说,我们教授的内容比其他机构要多。“好”是指好的师资。时代焦点教育的所有教师均参加过SAT考试并取得了2250或2300以上的高分。我本人分别在斯坦福大学和芝加哥大学获得了硕士学位,参加过7次SAT考试。我认为,只有能够考出2300分的教师才可以培养出能考到2300分的学生。 “快”是指快速、高效地学习。目前我们有一半课程是在线课程,因此学生可以将节省下来的交通时间用在学习上,学习效率得以提高。“省”是指节省资金。我们提供了许多网上学习资料和免费学习材料,所以我们收取的费用比其他机构要低得多。

除以上四点外,我们还非常注重指导学生针对自己的弱项进行反复练习。我们开发了一套题库,学生可以借助这套题库来进行练习。比如,主谓结构这个语法项目共包含254个知识点,我们就为学生提供了两百多道相关练习题。另外,我们会请一部分中国学生试做所有SAT题目,据此为题目区分难度。这样做的好处在于,假如某位考生即将参加考试,复习时间有限,我们可以根据他的目标分数指导他在考试时忽略难度系数高的题目,只回答自己能力范围内的题目。此外,为了帮助学生提高成绩,我们还会帮助学生设定目标分数。比如,某位学生的目标分数是2300分,那么我们会告诉他,与2300分以及2100分的考生相比,他本人的答题速度和正确率如何。这样,在考试之前,学生就已基本了解自己在所有考试中的位置,在考试期间就会比较有自信。在出版方面,我们也开展了大量工作。例如,我们买断了一些美国畅销书的版权,将这些书籍进行翻译出版;同时,我们也出版了许多词汇和阅读等方面的练习题和教辅书。

记者:您认为在线教育具有哪些优势?线上与线下教育如何结合才能取得最好的教学效果?

许轶:我认为,现在很多机构的师资参差不齐。优秀的SAT教师应该具有赴美求学经历,在哈佛、耶鲁、斯坦福等名校留过学,在托福、SAT等考试中取得过高分。依据这一标准,我认为全国优秀的SAT教师不超过10名,其中就有5名在时代焦点教育。而我们只将这些优秀教师的课程视频推送到网站上。

我们的网络课程有这样几个优点。第一,授课教师水平高。第二,学习过程便捷,学生可以随时根据自己的学习情况有针对性地进行动态调整。然而,在线教育的不足之处是:第一,缺乏人与人之间的沟通;第二,部分学生自制力比较差;第三,缺少现场集体学习的氛围。线下教育的某些体验,如集体模考、教师辅导和学生之间的互相交流是无法被取代的。所以,在线课程的优势和劣势很明显。我认为线上线下相结合一定是未来的趋势。中国目前在线教育的比重为10%-20%,未来有可能增长到60%-70%。

记者:如今,国内越来越多的公、私立中小学设立了国际部,开设了以培养国际化人才和出国留学生为目标的国际课程。作为一名曾经在国外留学,如今回到国内培养新一代留学生的创业者,您眼中的国际化人才是怎样的?

许轶:我认为,大多数公立学校国际部的教学水平还有待提升。我们知道,SAT考试中涉及大量美国历史和文学知识,而国内的很多公立学校国际部却很少教授这方面的内容。中国公立高中国际部的好处在于,让学生能够学习一些普通高中课程之外的课程,但是他们却很难开设出优秀的美国历史、文学和批判性思维课程。其中的原因有很多。第一,学校缺乏好的师资;第二,中国学生担心无法通过考试,不愿意选修这样的课程;第三,中国学生的整体素质无法应对这样的课程。这些问题的存在也是我们这类教育机构之所以具有生存空间的原因。我们专注于为学生提供全日制学校不方便或无法提供的内容,这是我们和全日制学校互补的表现。

在我看来,国际化人才首先必须拥有健康的体魄;其次,拥有良好的世界观和价值观;第三,拥有国际化知识和视野。

记者:您认为国外的高考制度及高校录取制度有哪些值得我们借鉴之处?

许轶:国外高考有很多值得我国借鉴的地方。首先,美国高考制度不是“一考定乾坤”。以SAT考试为例,考生在一年中有7次考试机会,这样对考生来说会更公平。第二,美国有很好的信用体制,成绩单、推荐信等一律不能作假。第三,美国高考命题不设考查范围,并且美国高校在选拔学生时会参考其平时的学习成绩、课外活动等,更偏重对学生综合素质而非技术性细节的考察,这样有助于其选拔出综合能力比较强的学生。

记者:未来5年时代焦点教育的发展目标是什么?

许轶:首先,我希望在2至3年之内,在SAT、托福和SSAT考试中,我们学员的成功率和名誉度能做到北京第一;5年后能达到全国第一。其次,我希望我们能够提供最多的免费课程,使我们成为全国收费最低的留学培训机构。中国的教育资源非常稀缺,而在线教育是一个很好的解决手段。我希望大力发展我们的免费在线教育,希望教育产品像手机、电脑等电子产品一样变得越来越便宜。第三,我也希望我们能成为行业标准的制定者。我愿意把我们的在线课程免费提供给全日制学校和其他教育机构合作,因为我希望让大家知道什么是好的标准,并将好的标准推广开来。
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