今年是英国女作家艾米莉·勃朗特诞辰200周年，她在人们的记忆中仍是个怪人和厌世者。勃朗特三姐妹都是怪人，而她是其中最古怪的一位。

但日前出版的一本书打算为这位堪称史上最伟大小说之一的《呼啸山庄》的作者正名。新书作者、学者克莱尔·奥卡拉汉（Claire O’Callaghan）认为，艾米莉·勃朗特也许是个害羞且矜持的人，但并不是怪人，而应被认为是一名走在自己时代前列的女性。

奥卡拉汉表示，勃朗特的风评完全是他人穿凿附会而成，很大程度上以三姐妹中年龄最小的夏洛特的一系列作品为基础，她回应了许多针对姐姐艾米莉和安妮的批评。“她采取了一种寻求怜悯的策略，把自己的姐姐说成是古怪而陌生的人，人们无法真正明白她们究竟在做些什么。”奥卡拉汉说。

伊丽莎白·加斯柯尔（Elizabeth Gaskell）为夏洛特写的传记，更是对上述穿凿附会起到了添油加醋的效果。“这类奠基性的印象被放大、重造、戏剧化以及强化了，至今几乎演变为了一套神话。”

奥卡拉汉说，艾米莉有多种多样的外界形象，一般以负面为主。她不时会被描述成一个“古板、守旧、厌世的老处女，喜欢牵着自己的狗跑到约克郡的旷野上漫无目的地游荡”，或“极度害羞、不善社交的女子，一出门就浑身不舒服”，抑或是“她是个固执、戒备心重的女人，身心上的各类小毛病层出不穷，或者说太过于阳春白雪而不接地气”。奥卡拉汉表示，这些神话是破坏性的，“它们固化了这样一种观点，即她是个怪人，是个与众不同且陌生的人，总之其为人处世之道相当不友好。”

奥卡拉汉认为，艾米莉的确是一个内向或者说矜持的人，她喜好独处，喜欢与自家的狗、一同出门漫步于旷野间。但这并不构成给她贴上怪人标签的充分理由。

“如今，当我们思考性格特质或者人格特质时，所采取的思路与思考物是有所不同的，我们试图接纳和理解差异、社交恐惧、焦虑抑或是那些单单不同于我们的存在方式。我们尽量不去污名化人们。”

《呼啸山庄》是勃朗特的唯一一部小说，该书讲述了凯瑟琳与西斯克利夫之间跌宕起伏的爱情故事。奥卡拉汉说，这部小说如今在人们眼中仍是一部爱情小说，就此仍有重新对其加以审视的必要。“我认为它的意义远不止于此，这部爱情小说堪称极具破坏性……我觉得它也可以被解读为一部警世寓言，批判了激烈过头、破坏性过强的浪漫爱情。”

眼下关于女性议题的探讨十分广泛，在英国拉夫堡大学从事英语文学研究的奥卡拉汉认为，这正是一个重新评价西斯克利夫的良好时机。“也许是时候重新评价一番西斯克利夫了……我们需要破除浪漫的表象，用更具批判性的眼光来看待他。”