与老外“侃大山” 学英语可以很轻松

　　我初中时成绩一般。历史和地理我还比较感兴趣，对数理化兴趣不浓，对英语特别厌倦。 记得一次初中期中英文考试上，我大胆地交了白卷，得了零分。当时正好是张铁生白卷英雄时代，老师也不敢如何发落我。我当时觉得英文学习没有用，我们的英文课文基本上都是毛主席语录。英文老师无法解释为什么需要学习英文，一个理由是学好英文，可以解放全人类，将毛泽东思想传遍全人类。

　　七八年我国开始推行开放政策，我常常去宾馆门口等待与外国人交流，当时我并不是为了学习外语，而是觉得与异国人交流十分奇特，因为外国人在当时看来象是外星人。我对外国充满了好奇。小小的年纪能与黄皮肤、高鼻子的外国人对话，常常引起别人的瞩目，我感到很自豪。经过一年多刻苦练习，我于七九年奇迹般地考上外语学院，令我的同学老师大吃一惊。我是当年杭州十一中唯一考上外语本科大学的学生。

　　我英语的提高完全有赖于在宾馆门口与外国人的瞎聊胡侃，我学习英语是希望能够有机会了解世界，到外国看看。我在大学头两年学得好辛苦，我不喜欢死记硬背，不喜欢抠字眼，我讨厌做英文练习，背单词，学习语法，模仿发音。我在大学一、二年级成绩很差，感到非常自卑，老师认为我不是学习语言的料，专业选错了。但是我对英文杂志和国外书籍兴趣很浓，尤其是那些国内没有翻译的作品，我如饥似渴地阅读所有我能够找到的英文原著，看得津津有味，一个礼拜读的英文书比学校要求四年学习的泛读材料还要多。

　　我每天收听世界各地的英文电台，了解新闻和故事。当时大学里面没有外国老师，只能找中国老师和口语好的同学用英语瞎侃。结果，大三时，考试题不象一、二年级那样死抠语法和发音，我的良好的英文语感显示出了我的水平，成绩开始好转，到毕业时，虽然我的成绩不是最好，但是老师和同学都知道我的英语实际运用水平还是不错。1 9 8 8年9月，我以优异的托福和G R E成绩获得了美国中西部著名的普渡大学全额助教奖学金。

　　去美国后，我开始担任美国东亚学教授的助教，第二学期，学校发现我的英文水平很好，又让我担任美国历史教授的助教，帮助美国本科生写论文和辅导。美国学生不相信我是刚刚从中国大陆来的学生。因为在他们的眼里，中国大陆学生的英文水平是很差的。很多大陆的留学生都是与其他中国留学生呆在一起，组成校院中国城，一起生活、游玩，很少与外国学生接触，英文水平自然提高不快。

　　不少美国人问我如何掌握如此流利的英文，我常常给他们讲我读中学时到西湖边宾馆前如何想方设法与外国人交谈的故事。当年在宾馆前想与外国人交谈的人很多，一个外国人出来，马上一批英语爱好者上去与这个外国人搭腔，你一句，他一句，常常让外国人无从答起。问的问题往往就这么几个。我觉得这样的方法没有效果，于是想出了一个绝招——每次当大家围着一个外国人发问时，我只是在一旁静听，到外国朋友准备离开大家时，我便上前问这个外国朋友明晚有什么安排，如果没有，我就邀请他去西湖边上走走，或者去夜市看看。这样，第二天这个外国人走出宾馆，我是有约在先，其他英语爱好者也不好意思上前搭腔。这样我就可以与这个外国朋友进行比较深入的交谈。而不是老调重谈，问“你从哪里来? 你在中国多久? 你喜欢杭州吗？”等肤浅、幼稚的问题。

　　回顾自己外语学习的历程，我发现我其实并不是在学外语，而是一直在用外语。后来我读了一些语言学专家的著作，发现我的外语学习方法是最理想的方法之一。国人学习外语多年，学到的是哑巴英语，听不懂，说不出。就像学习游泳，只是在岸上学习理论知识，没有在水中练习。学习时间再多，游泳还是不会，而且还会产生对水的害怕心理。外语学习是一门技能，不是知识。我将外语作为一门工具，获得我无法用汉语获得的知识。这是我英语学习的秘诀。

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　　文/洪秀平

　　洪秀平：平和英语学校校长，1983年毕业于南京外国语学院，1989年赴美国普渡大学攻读“国际关系河美国研究”专业并取得硕士学位，归国后于1998年在珠海创办平和英语学校。