数字人文的前身是人文计算，即将计算机作为一种新的工具应用到人文领域来解决问题。1949年，意大利神父罗伯托·布萨开启了利用计算机研究作者写作风格的先河。学者弗朗哥·莫莱蒂在2000年提出了建立在全部文学文本之上的世界文学研究“远读”方法，标志着文学研究方法的数字转向。2022年，牛津大学出版社出版了英国伦敦大学马丁·保罗·伊夫教授编写的《数字人文与文学研究》，书中详细介绍了数字人文对理解和分析文学作品的影响，并以实例说明借助计算机辨析文学作品风格和可视化文学作品中人物的情感及行为路线等数字与文学交叉的研究路径，探索了借助庞大的数据库研究文学史的可能性，提出了数字方法和文学研究之间交叉发展的机遇与挑战。