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人物茶坊

从绝望的大山中砍出希望的石头

作者:特约记者 王义伟
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  俞敏洪,1962年生,北京大学西语系毕业。1985年任北京大学外语系教师,1993年创办北京新东方学校,2003年成立新东方教育科技集团。现任新东方教育科技集团董事长兼总裁、民盟中央教育委员会副主任、中国青年企业家协会副会长、中华全国青年联合会委员。新东方自创立至今已在全国举办免费英语培训讲座数千场,同时为众多政府机关和企事业单位提供免费培训。俞敏洪具有丰富的英语教学与管理经验。出版著作包括:《GRE词汇精选》《GRE词汇逆序小辞典》《英语词根词缀记忆大全》等。

  在我国英语培训领域,新东方的名声如日中天,新东方的领头人俞敏洪的名声同样如日中天。

  新东方名声鹊起的时候,国内新闻媒体曾流行这样的说法:在美国、加拿大的任何一所著名高校里,新东方学校的学员至少占了中国留学生的70%以上。经常到北美访问的俞敏洪,即使是在万里之遥的美国校园,也像在自己的学校一样,因为只要是中国留学生走过来,十有八九会认识他,会怀着尊敬叫一声俞老师。

  俞敏洪现在是新东方教育科技集团的董事长兼总裁。但是,如果有人叫他董事长,他是不答应的;熟悉的人叫他老俞,他会愉快接受;如果叫他俞老师,他是肯定答应的。他最希望听到的,是老师的称谓。

  这个俞老师,经历颇不简单。

  离开北大独自谋生

  1984年,俞敏洪从北京大学毕业,留校作了英语教师。他的很多同学陆陆续续出国了,他却在北大一干就是7年。这7年中,俞敏洪惟一的额外收入就是为外语培训班上课,挣点讲课费。虽然他的课最受学生欢迎,但是相对微薄的收入,使俞敏洪的生活并不宽裕。

  1992年8月,下定决心的俞敏洪正式调离北大,开始了自己的个体户时代。

  最开始,他仍然是到处教书挣钱。这样的教书生活一方面没有归属感,另外,离开北大后生活压力加重了,常常感到钱不够用。俞敏洪最终决定另起炉灶,自己独立办班。

  但是,当他去教育部门了解情况时,发现自己根本没有资格办班。于是俞敏洪开始考虑和东方大学的合作。东方大学是几个人民大学的退休教授办的。俞敏洪就跟对方商量,在东方大学成立外语培训部,东方大学不出钱,赚来的钱利润均摊。东方大学同意了。

  这就成了俞敏洪新东方学校的最初发端。

  东方大学没有自己的校舍,俞敏洪就租用了中关村二小的门房招生。最开始的招生并不顺利。情急之下,俞敏洪贴出了免费广告,20几堂课一分钱不收。

  免费听课的号召力果然惊人,中关村二小一下子来了300多人,只有50个座位的教室坐不下了,讲台只好搬到学校的操场上。那天晚上,在操场昏暗的灯光下,俞敏洪开始了充满活力的演讲。他的讲课风趣幽默,词汇记忆方法独特而有技巧。他讲了两个小时,学员听了两个小时,没有一个人中途退场。

  东方大学外语培训部的名声一下子就起来了,俞敏洪的培训班开始爆满。

  1993年11月,俞敏洪终于拿到办学执照,原来的东方大学外语培训部报名处,挂起了新的牌子:新东方学校。

  这一年冬天,俞敏洪开始在夜里拎着浆糊桶,骑着自行车穿行在中关村的大街小巷,张贴自己用毛笔书写的托福补习班广告。北京的冬夜经常刮着大风,滴水成冰,广告没有贴完,浆糊就结冰了。有时候冷得实在受不了了,俞敏洪就掏出揣在怀里的二锅头抿上一口。

  这一段时间虽然赚了钱,但是很辛苦,有时也会感到孤单。感到孤单的俞敏洪想到了那些已经出国的北大的老师和同学。

  三驾马车铸辉煌

  1995年深冬,俞敏洪赶往加拿大、美国,开始了他的游说之旅。他要说服北大的老师和同学回到国内,和他一同干一番事业。

  俞敏洪给他们讲国内发生的变化,讲中国社会给人们带来的发展机遇,当然,他谈得最多的还是新东方,讲新东方的现在、困难、机遇和挑战。

  俞敏洪的游说获得成功。他刚回到国内,徐小平就从加拿大飞回来了,不久,王强、包凡一、杜子华、何庆权也回来了,新东方的领导层迅速聚集了一批从海外留学归来的人才。

  从那时开始,新东方开始出现三驾马车时代,即:俞敏洪、王强、徐小平。当然,所谓的三驾马车到后来逐渐演变成更具象征意义,因为新东方的领导层不断增加了新的血液。

  这些从海外归来的老师,带来的是全新的英语教学模式。王强推出了美语思维口语学习法,总结出了学习口语的6大技巧;有着丰富人生阅历的徐小平办起了新东方出国留学咨询处,为找不到人生定位的青年进行人生策划和设计;杜子华则开创了中国首家英语电影听说班,为准备出国的留学生找到了一条培训口语、听力和语感,了解西方文化和生活的最佳途径。

  这些崭新的教学模式,给渴望出国深造、渴望提高英语水平的中国学生们带来的,是石破天惊的感觉。而新东方培训出来的学生,在托福、GRE等出国考试中取得的优异成绩,更让新东方的名声传遍大江南北。

  新东方真正地成功了。

  不能复制的是精神

  新东方的成功引来各地外语培训机构的群起效仿。很多外语培训机构的任课老师,来到新东方学习,在课堂上边听课边录音。

  新东方的英语教学,在业内人士看来,并没有多少神秘之处,是很容易复制的。

  跃跃欲试者,大有人在。不但外地的、北京其他的外语培训机构老师来学艺,就是新东方内部的老师,也有人离开新东方,创办新的英语培训机构,欲与新东方试比高。

  但是,迄今为止,没有任何一个外语培训机构,赶上了新东方。

  为什么?原因很简单,他们可以复制新东方的课程、复制新东方的教学技巧,但是新东方的精神,却无法复制。

  与一般地外语培训机构不一样,新东方有自己的校训:追求卓越,挑战极限,从绝望中寻找希望,人生终将辉煌!

  新东方自己印刷了一本书,名为《新东方精神》。在这本书里,俞敏洪坦承,新东方不仅教学生英语,还要教他们做人,升华他们的理想、追求和目标。

  正因为如此,学生们听新东方老师讲课,一方面是英语学习,同时也是一堂民族主义、爱国主义的课;正因为如此,新东方接连举办各种各样免费的公益讲座和活动;正因为如此,新东方的老师会远赴大洋彼岸,向在美国、加拿大留学的中国学生宣传中国经济建设的骄人成就,鼓励他们学成回国、报效国家。

  现在的新东方,一年在外语方面培训近85万人次,电脑培训接近3万人次,在全国开办了18所分校,到今年年底可能会增加到25所。下一阶段的目标,是在全国超过70万人口的城市开设更多所分校。

  如此庞大的体系,维系它的不仅仅是先进的、现代化的管理,更重要的、更长久的是精神、是文化。

  一个人来到世上,父母养育了他(她),是谁培育了他(她)的精神和人格?这个人当然是老师。

  从这一方面讲,俞敏洪希望别人叫他老师,自有一番深意。这个称谓,实际上很沉重,一般人担当不起。


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