由人民文学出版社组织评选的第四届“21世纪年度最佳外国小说”结果日前在京揭晓，来自美国、英国、法国、加拿大等国的7部长篇小说获奖，它们分别是：美国小说家莉莉塔克的《巴拉圭消息》、英国女作家詹妮特温特森的《守望灯塔》、法国作家弗朗兹奥利维埃吉斯贝尔的《美国佬》、德国作家延孔涅夫克的《台伯河边的爱情》、俄罗斯作家乌利茨卡娅的《您忠实的舒里克》、哥伦比亚作家法西奥林塞的《深谷幽城》以及加拿大作家米里娅姆托尤斯的《复杂的善意》。

　　据悉,上述作品的中文版已由人民文学出版社译介出版。据了解，由人民文学出版社与中国外国文学学会联合主办的“21世纪年度最佳外国小说”评选活动，启动于2001年，到2005年已经是第四届。该评选活动的初衷就是要以最快的速度把优秀的外国文学新作介绍给中国的读者。其主要评选对象，必须是每一年度首次最新出版的长篇小说，作品具有深厚的历史文化内涵，并具有突出的艺术特色与美学追求。

　　在本次获奖作品中，美国作家莉莉塔克的《巴拉圭消息》曾获2004年度美国国家图书奖。莉莉塔克生于法国巴黎，少年时曾在秘鲁和乌拉圭等南美国家生活，现居美国。《巴拉圭消息》是她的成名作，该书以19世纪南美洲政治冲突为背景，描述了19世纪中叶风流美艳的爱尔兰女子埃拉林奇与巴拉圭独裁者佛朗哥长达16年的情爱经历。

　　该书译者赵苏苏如此评论这部小说：“作者的文笔冷峻简洁，区区二十万字的篇幅却给人大气磅礴的感觉，令人联想到哥伦比亚魔幻现实主义领军人物加西亚马尔克斯和秘鲁作家马里奥巴尔加斯略萨等拉美大师的史诗巨作。”

　　而“21世纪年度最佳外国小说”奖项的评委则认为该书“描写了那个年代的政治、战争、爱情、亲情、死亡、疫病、自然和人文，从而展现了在三国联盟战争期间南美洲的一幅宏大的历史画卷。”

　　英国作家詹妮特温特森是英国当今实力派作家，1985年曾以《橘子不是唯一的水果》一举成名。她的获奖作品《守望灯塔》一书用诗一般的语言，讲述了一个现代寓言：女主人公银儿是一个孤儿，被瞎子普尤收养。普尤是拉斯角的灯塔看守人，行踪神秘，他在黑暗中给银儿讲述了许多跨越时空的旅行故事。这些故事围绕一个十九世纪的牧师——巴比达克展开——这位神秘的牧师一生过着一半光明一半黑暗的生活。达克的故事在银儿看来，就是她自己穿越黑暗的一张地图，与她自己的人生故事交织在一起，最终成就了一个娓娓动听的爱情传奇。这是一个故事中套故事的叙述结构。温特森以她一向喜欢的时空交错变换的非线性叙述手法，将普尤讲述的达克的生平故事跳跃穿插于银儿自身传奇人生的叙述之中。

　　正如评委所言：“作家语言精炼浓缩，字字句句如同精心抛光的卵石。而其表达方式却是意识流，叙事和时空转换等手法的细密交织，构成本书力量之所在。”

　　有评论家指出，这部小说不仅结构呈现多维性，小说的主题也同样是多维的，而“爱”是其中最重要的一个主题。书中主角银儿是个孤儿，这一身份从一开始就意味着爱的缺失和对爱的渴求。银儿在普尤那里找到了爱，但在银儿的世界里，爱是脆弱的，总和失落的痛楚纠缠在一起。银儿在不断的失落中终于明白爱是无法占有的，重要的是去追寻爱并保留对爱的记忆。

　　在“爱”这一显像主题背后，呈现主题其他维度的是小说中一系列令人难忘的意象。“灯塔”就是一个重要的意象——它是“茫茫黑暗中一个已知点”，大海在不断运动，而灯塔却是不动的。没有摇摆，没有晃动，没有船和海洋的运动。小说中的灯塔象征着一种人性之美，另一方面它也象征着人类内心恒有的孤独。

　　另一个重要的意象是“海马”。作为生物化石的海马是“时间的脆弱的英雄”，也是“失落的时光的象征”，这一意象寄寓了温特森对时间的诗性思考。海马化石固然是时间的囚徒，但也正是因为被时间囚禁它才得以保留了原貌。

　　小说中还有很多重要的意象，都从不同角度折射出作者深邃的写作意旨，包括那“不断被打开的门”“象征嫉妒和恐惧的挂着破帆的船”“荒凉岩石也似的月亮”等，这些有着丰富寓意的意象，足以增加作品本身的深度。这些意象是一眼深深的井，等待着读者不断地往更深处挖掘。

　　《泰晤士文学副刊》评论该书“是一部才华横溢的闪光之作，是那种叫你为其纯粹的语言之美发出惊异之声的作品。”

　　此次获奖的另外几部获奖作品，或直面当下人类处境，或追述人类历史的变迁，都表现出思维之深邃与视角之独特，深得评委的嘉许。