文艺复兴“Renaissance” 一词来源于法语，在法语中字面意思为“新生”（rebirth），相当于意大利语的“复活”（rinascita）。

　　作为“中国意大利文化年”(Year of Italy in China)的重要内容，日前正在中华世纪坛世界艺术馆火热“上演”的“意大利文艺复兴艺术展”（The Italian Renaissance Art Exhibition）吸引了无数艺术爱好者的眼球。来自文艺复兴（Renaissance）发源地意大利的12个博物馆收藏的绘画（paintings）雕塑(sculptures)和挂毯（tapestries）等共80多件展品造访中国，让中国观众首次如此近距离地欣赏到意大利文艺复兴时期的艺术作品。

　　文艺复兴“Renaissance” 一词的字面意思可解释为“复活”。文艺复兴运动表面上是指对古希腊和古罗马文化的复兴，实际上是当时的新兴资产阶级借此名义要求在思想上和文化上摆脱封建主义的束缚。

　　经过长时期教会管制森严的黑暗时代（Dark Ages）和“黑死病”（The Black Death:bubonic and pneumonic plague）的肆虐，欧洲迎来了一个崭新的时代——文艺复兴时代（14世纪至16世纪）。文艺复兴运动始于意大利的佛罗伦萨（Florence），即当时的翡冷翠（Firence）。文艺复兴运动的核心思想是人文主义（humanism），即重视人的价值，提倡人权，主张个性自由，反对基督教教会（Christian Church）的苛刻教条。

　　文艺复兴时期的艺术作品强调理性（reason）、客观（objectivity）、克制（discipline/ restraint）、秩序（order）和平衡（balance），着重突出和谐（harmony）的主题。

　　文艺复兴的艺术家们（Renaissance man：原指文艺复兴时的人，后延伸为多才多艺的人或通才，因为文艺复兴时期的人大多通晓各领域知识）从解剖学（anatomy）的角度歌颂人体美，认为人体比例是世界上最“和谐”的比例，因此这一时期的作品多以人的形象为主题。绘画注重光线的明暗对比（chiaroscuro）、色彩的层次感（gradations）以及几何透视（geometric or parallel perspective）手法的运用。代表作有列昂纳多达芬奇（Leonardo Da Vinci）的《蒙娜丽莎》（Mona Lisa）和《最后的晚餐》(The Last Supper)以及拉斐尔（Raphael）的《西斯廷圣母》（The Sistine Madonna）等。雕塑则注重构图的均衡（contrapposto），如左臂与右腿分别伸向不同方向，外形似螺旋扭转状（a spiral twist）。代表作有米开朗基罗（Michelangelo）的著名雕像《大卫》（David）等。

　　文艺复兴时代著名的艺术大师包括乔托（Giotto）、波提切利（Botticelli）、提香（Titian）、卡拉瓦乔（Caravaggio）、波拉约洛（Pollaiuolo）、马萨乔（Masaccio）和“文艺复兴三杰”（The Three Masters of the Renaissance）——达芬奇（Da Vinci）、米开朗基罗（Michelangelo）、拉斐尔（Raphael）。

　　此次“意大利文艺复兴艺术展”展出了以上部分艺术家各种风格和画派的作品。绘画作品有木板蛋彩画（tempera on wood）、壁画（fresco），画布油画（oil on canvas）、木板油画（oil on wood）、木雕烫金蛋彩画（carved, painted and gilt wood）、大理石半身像（white marble bust）、斑岩石雕像（porphyry statue）、花饰陶器（pitcher with geometric and lilies decoration）、高脚杯（chalice）、轻骑装（light cavalry armour）、彩饰圆盾牌（pageant round shield）等。