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高端访谈

睁一眼,闭一眼

作者:陈德彰教授
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  栏目介绍:由于文化差异,英语和汉语在一些用法和表达上有较大区别,有的甚至大相径庭,容易造成误解。“恍然大悟”栏目由北京外国语大学陈德彰教授主持,他从很多中国人易产生误解的词汇或句子谈起,指出中西方文化在语言表达上的差异,从语言、文化等角度分析地道的英语表达方式,为英语教师和学习者答疑解惑。

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  有人将汉语“睁一眼,闭一眼”译做turn a blind eye (to),其实,这样的“套译”并不十分准确,两者的含义并非完全对等,此外,它们的比喻色彩也有一定的差别。

  汉语“睁一眼,闭一眼”一般是指,明明知道某人的错误,却故意姑息放任,不加以阻止或批评。这样的习语往往带有批判的色彩,认为此类放任自流的做法是不正确的。英语的turn a blind eye (to)的意思多强调“假装没有看见,或不放在眼里、不当一回事,因而不理睬”。在很多情况下,这一英语习语并不针对别人的过错。比如:

  He always went fishing at the canal on Saturday afternoon, turning a blind eye to the “No Fishing” sign. 他星期六下午总到运河边去钓鱼,对“禁止垂钓”的标志视而不见。

  He simply turned a blind eye whenever he saw that old man. 每次他看到那个老人,他都假装没有看见,理都不理。

  在东西方文化中,对“blind eye”的现象都持批判的态度,比如在We have long enough turned a blind eye to his negligence of his duties.(长期以来,我们对他玩忽职守的行为熟视无睹。)这一句中,说话人对“长期以来熟视无睹”的现象便带有批评色彩,指出一件应该做而没有做的事(虽然这一过错不一定是故意的)。

  其实,在英语中,有不少表达能很形象地表现“睁一眼,闭一眼”的意味。例如,look the other way: His mother always looked the other way when he was naughty.他调皮捣蛋时,他妈妈总是假装没有看见。

  Wink at也有“睁一眼,闭一眼”的意思。如: He simply winked at his wife's extravagance and thought that was a good way to buy a quiet life. 他对妻子大手大脚的挥霍干脆睁一眼,闭一眼,认为这样可以图个清静。


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