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　　英国签证局局长Mark Sedwill近日访华时透露，英国签证政策在近两年内将会出现两大变化:其一是自2007年起将对中国境内申请者实施采集指纹的生物签证;另外，从2008年起，英国将对五类签证申请者启用计点评估系统。

　　新政意在确认申请者身份

　　据悉，从2007年起，英国将对申请英国签证的中国人和在华外国公民发放“生物签证”，即通过收集申请人的指纹来确保其身份的真实性。Sedwill表示，此举是“为了更好地打击诈骗等犯罪行为，防止申请者身份被盗用和冒用，以更好地保护身份真实的签证申请者”。

　　目前，新签证的具体实施细则尚未公布，根据美国现行的生物签证范例，申请签证者需到使馆交纳工本费，并采集双手食指的电子扫描图等生物特征信息。

　　据悉，英方将指定其商业合作伙伴VFS（Visa Facilitation Services）公司采集申请者指纹。目前，该公司在中国共设立北京、上海、广州、重庆、沈阳、济南、武汉、南京、杭州、成都、福州和深圳12个办事处。申请人可以选择任何一处就近办理指纹采集。

　　Sedwill表示，英国在华机构所受理的90%的签证申请都能在24小时内得到处理;复杂一些的，也会在两星期内得到答复。指纹采集过程总共不超过两分钟，申请人可以在填表或拍照间隙完成。

　　尽管如此，北京金吉列留学服务公司英国部部长任江龙告诉记者，新政策还是会给申请者造成一定不便。由于此前赴英签证已经采取函签，即如果申请者准备的材料足够充分，无需面签即可获得签证。而在生物签证政策实施后，VFS公司所在12个办事处以外城市的申请者就需要亲自到就近城市采集指纹。

　　据记者了解，赴英签证采用“指纹签证”的做法已在东非、斯里兰卡等几个签证需求量较小的国家进行了为期一年的试点。由于试验从程序和技术角度讲颇为成功，英国决定于今年年底将这一做法扩大到全球47个国家。

　　启用新签证收费系统

　　据悉，新签证政策变化后，明年4月，英国将在中国启用新的签证收费系统，现有的收费标准也会相应发生变化。

　　目前，新的收费计算方法正在制定，因此并无具体的调整幅度。通常情况下，英国签证费用由英国议会按照“涵盖所有签证操作程序费用”的原则确定。但据透露，英国签证费用的调整还将考虑到外国学生和旅游者的利益，“不排除下调的可能性”。Sedwill表示:“与美国、澳大利亚等国相比，英国的签证费肯定仍将是最有优势的。”

　　计点评估系统蓄势以待

　　除“指纹签证”外，英国还将从2008年起推出计点评估系统。新签证系统将申请人划分为高技能人士、中等技能人士、低技能人士、留学者和临时赴英工作或旅游者五类，分别执行不同的评分标准。第一类如博士或IT行业精英人士等可以在没有工作邀请的情况下移民英国，第二类人士必须拥有一定学位并具备英国市场营销、银行业等领域的工作邀请，第三类主要涉及拥有餐饮、农业等领域工作邀请的低技能申请者。

　　引入计点评估系统后，申请者可以在正式申请前进行自我评估，然后再进行网上申请。届时，申请人遭到拒签的具体原因也会及时反馈给本人，而不是像以前那样被简单告知“通过”或者“拒签”。

　　赴英签证并未收紧

　　生物签证保证了一份材料只对应一个申请者，防止了申请者材料作假。而计点评估系统的引入也只是将申请者类别细分化，各自出台详细的评分标准。任江龙告诉记者，这些措施的实施虽然会使得签证过程较以往繁琐，但并不意味着签证政策的收紧。

　　英国使馆公布的最新数据显示，今年前10个月中国公民赴英签证人数为140108人，比去年增加6253人，签证通过率达91%。其中，申请学生签证者达到21531人，比去年增加4607人，签出率为89%。

　　在访华期间，Sedwill也一再强调，中国将很快变成英国最重要的旅游、移民市场之一，预计在未来两三年内，英国每年向中国发放的签证将从目前的14万个增加到20万个。