关于北大的英文校名问题从去年下半年讨论至今，终于有了定论。日前，北京大学宣布，其英文名称将依然沿用“Peking University”的译法。北大校长许智宏称，考虑到使用“Beijing University”会让人误以为是北京的其他高校，因此北大将坚持以往的传统。近来高校中关注自身英文名的并不止北大一家。据悉，不久前，济南大学将其英文校名由“Jinan University”更改为“University of Jinan”。

　　据了解，我国目前还没有规定就高校的英文名字作出统一规划，因此高校英文校名大都由学校自行命名或按中文校名直接翻译。然而，高校命名英文名的“自主化”也导致这些名称五花八门，让人不得要领。如今，随着高校国际合作交流的加强，高校英文名称也引起了广东外语外贸大学何自然教授、北京师范大学外文学院周流溪教授等英语专家的关注。

　　据记者了解，目前国内高校英文名中，将地名前置的居多，后置的较少。对此，北京师范大学外文学院周流溪教授认为，这主要是由于汉语语法中习惯将定语前置的缘故。然而，在英语语法中，定语通常后置。在英美高校中，以地名命名的高校通常采用“University+of+地名”的格式，例如，University of Cambridge（剑桥大学）, University of Oxford（牛津大学）等。因此，周流溪认为，更改后的济南大学英文校名“University of Jinan”更符合英语的语法习惯，因而显得更规范一些，适合用于书面语。

　　对于一些在校名中体现专业名称的情况，周流溪认为可将地名前置，例如，北京邮电大学的英文名为“Beijing University of Posts and Telecommunications”,北京航空航天大学校名曾译为“Beijing University of Aeronautics and Astronautics”。这种译法在英美校名中也能找到参照。例如，California Institute of Technology（加州理工学院）等。

　　然而，这种译法也容易产生问题。广东外语外贸大学的何自然教授解释说，由章振邦于1997年主编的《新编英语语法》（修订本）对前置修饰语和后置修饰语的关系有如下的解释:“一个名词中心词如果既有前置修饰语又有后置修饰语，前者通常只修饰中心词，而后者则往往修饰除限定词以外的整个名词词组。”何自然以广东外语外贸大学的英文校名“Guangdong University of Foreign Studies”为例，在该词组中,“Guangdong”一词作为“University”的前置修饰语,与其关系最为紧密,只对其进行修饰;而“Foreign Studies”作为“University”的后置修饰语,则修饰整个“Guangdong University”。于是，外国人会将这样的校名首先理解为“广东大学”，然后将 “Foreign Studies”猜想为广东大学属下的“外国研究部/系”。

　　鉴于这种误会，何自然建议将该结构改为“地区名+专业名称+University”的形式。何自然说，《新编英语语法》中指出，现代英语的明显发展趋势之一就是前置修饰语越来越多，比如说原先用介词词组作后置修饰语的，现在往往改用名词或名词词组作前置修饰语。事实上，北京外国语大学、上海外国语大学等学校的英文校名早已采用这种方法，分别被译为:Beijing Foreign Studies University，Shanghai International Studies University。

　　除了高校英文名中地名的位置先后有分歧外，何自然教授认为，有的高校英文名称过长，为其使用带来许多不便。何自然表示，如果高校的英文校名译起来比较复杂，校方不如直接另起一个名称（实际上是音译），作为其标志。例如，现在北京航空航天大学的英文校名就用了“北航”的汉字拼音，称为“Beihang University”;无独有偶，西安电子科技大学的英文校名也用了“西电”的汉字拼音——“Xidian University”。何自然认为，在国际交流合作中，这类英文校名比较简便，而且不会引起外国友人的误会。

　　据了解，我国还有不少高校拥有“纪念名+Universiry”的英文名，例如清华大学的“Tsinghua University”,中山大学的“Sun Yat-sen University”等，都是将纪念名用汉语拼音表示，这种“纪念名+Universiry”的表示方法在英语中也很多，如哈佛大学（Harvard University）、斯坦福大学（Stanford University）等。

　　“尽管高校英文名称只是一个代号，但它毕竟是用于对外国际交流而设置的，因此，其英文名应尽可能符合英语的表达习惯。”周流溪说。