如今，英语的主导作用无处不在，法语受到了前所未有的挑战。一些法国人甚至沮丧地表示:在国际交流中，要么讲英语，要么说着法语默默无闻地死去。

　　上海交通大学法语教师杜燕告诉记者:"英语和法语之间的争斗已持续了数百年。17世纪的法国路易十四时代是法语的鼎盛时期。高贵、优雅、精确的法语逐步取代拉丁语成为国际外交语言。后来，随着王朝的更迭，特别是拿破仑在滑铁卢战败后，法语开始走下坡路。"

　　英语与法语的争斗史

　　众所周知，英语和法语同属于印欧语系，在一些词汇的发音及拼法上有不少相似之处。

　　17世纪的法国处于鼎盛时期，是西欧典型的封建君主制国家。在国王路易十四的统治下，古典主义文化繁荣发达，形成了一整套等级分明的规则和礼仪。当时，法国的宫廷装饰、言谈举止和文学艺术均成为欧洲各国宫廷模仿的榜样。在路易十四时代，法语变成了一种高雅的语言。

　　1635年，法兰西学士院成立，其任务是编撰一部字典用以纯洁法语。这本字典从1639年开始编撰，直到1694年得以正式出版。该字典统一了各种方言，制定了语法规则，完成了纯洁法语的任务，使法语成为一种最规范、最明晰、最准确的语言。从17世纪末开始，法语取代了拉丁语成为当时国际上的外交语言。17至19世纪的欧洲，上流社会以会说法语为荣。在俄国，年满18岁的贵族不会讲法语甚至不能结婚。

　　从18世纪开始，法国经历了一系列重大的社会变革。以此同时，通过殖民扩张运动，英国逐渐将英语推广至整个世界。1918年一战结束，在签订凡尔赛和约时，由于不懂法语，美国总统威尔逊和英国首相劳合乔治坚持使用英语。此后，英语开始用于外交文本，与法语具有同等效力。1948年，马歇尔计划将美国文化带进了欧洲。随着美国国力的增长和经济的全球化，特别是当代国际互联网的发展，英语最终树立了其在语言和文化方面的霸主地位。如今，在全球范围内，学英语的人越来越多，法语的使用率不断下降。

　　"英法"之争的新阵地

　　据了解，在过去，英语与法语的较量大多在语言界及文学界中进行，但近来，面对日益严峻的语言危机"护法运动"新增了更多的官方色彩，法国政府开始采取积极措施，并将保护和推广法语上升到"国家战略"的层面，以对抗英语的强势。

　　法国政要通常在"法语保卫战"中扮演领军人物。法国前总理拉法兰以北京奥运会法语总监的身份，对北京奥组提出了两点要求:第一，北京奥运的各种仪式、播音、电子显示和文字材料都应有法语版本，以便为来自法语国家的游客提供便利;其次，北京奥运会网站公急热峁保θ繁７ㄓ镄畔⒂牒河锖陀⒂镄畔⑼健?

　　在去年3月召开的欧盟春季首脑峰会中途，法国前总统希拉克带领法国代表团离开会场，以抗议法国人安托万赛耶尔（欧洲共同体工业联盟主席）用英语演讲。希拉克表示，面对英语的入侵，法国一直在联合国、欧盟、奥运会场等国际场所中捍卫法语，这是法国的民族利益，也是"文化对话"的要求。他认为，如果未来的世界建立在单一语言和单一文化的基础上，这将是悲剧性的退步。

　　近日，新任法国总统尼古拉萨科齐对《费加罗报》表示:"法语的声望尚未伤及筋骨，面对英语时，法语并非只能选择退却。"

　　在法国最高领导的带领下，法国政府及其相关机构也开始积极开展"护法运动"。

　　2005年，法国高等视听委员会（Higher Audio visual Council）正式告知法国各电视频道，将诸如La Star Academy（明星学会）、Pop stars（流行明星）、La Hit Machine（碰撞机）、Loft Story（阁楼故事）等进口英语节目的名称统一换成法语名称，以保持法语电视节目的纯洁性。　

　　去年3月，法国隆重推出了为期200多天的"世界法语节"。法语节组织方甚至别出心裁地将"francophonie"（即"讲法语的国家"）改为"francofffonie"一词，其中"fff"意在加强讲法语国家间的联系，象征法语影响力日益扩大。

　　此外，尽管法国财政捉襟见肘，但法国政府每年仍拨出巨额专款，不遗余力地扶持法语国家在语言、教育、电视、电影、戏剧等方面的发展，并通过多种方式，如创办法语培训机构"法语联盟"、普及法语"托福"TEF考试、推行更优惠的留学政策等措施在世界各地推广法语，力图保持"大语种"的地位。

　　在这场"法语保卫战"中，法国人并非势单力薄，如今，一些讲法语的国家也纷纷加入这场"战役"。今年2月，在保加利亚和罗马尼亚前总理的倡议下，法国、比利时、波兰和意大利等国的一些部长，以及一些来自欧洲大学的学者等人共同组成了"院外集团"，倡议在涉及欧盟司法文件的解释时，以法语文本作为权威文本和最终文本，从而将法语升格为欧盟法律基准语言。该集团还计划促使法语成为欧盟的惟一工作语言，让英语"出局"。

　　如今，越来越多的学者认为，英语语言霸权地位是对世界语言的多样性、文化多元化的威胁。不过，他们也承认，尽管英语与法语之间的争斗大有愈演愈烈之势，但英语的语言霸主地位在短期内无法被撼动，仍是不争的事实。