5月11日，教育部办公厅下发《关于不受理义务教育阶段学生参加英语等级考试》的通知，为全国英语等级考试设下年龄限制，今后不再接收中小学生报考。

　　教育部表示，近几年，一些地方中小学生，特别是小学生参加全国英语等级考试（Public English Test System，简称PETS)的人数有所增加，影响了学校正常的教学秩序，实际上加重了学生的课业负担，不利于素质教育的实施，也不符合英语等级考试的目标要求。

　　为进一步加强管理，通知要求各地教育行政部门和学校要严格执行《义务教育法》关于义务教育阶段学校实行免试就近入学的规定，不得以各种形式的考试、考核、测试选拔学生，不得将各种竞赛成绩和全国英语等级考试等各种公共考试成绩作为招生依据。

　　此外，通知进一步明确规定，全国英语等级考试不面向义务教育阶段学生，各地考点不得受理义务教育阶段学生集体或个人报名参加全国英语等级考试。要加强宣传解释和报名考试的督查工作，对违反规定接受义务教育阶段学生考试的，要及时予以纠正。

　　“小升初”的敲门砖？

　　据了解，PETS考试于1999年9月首次在北京、浙江等10个省、市开考。自从很多学校将其作为“小升初”的门槛后，原本面向成人的PET考试逐渐演变为“童子军”大战。 根据数据统计，在今年3月24日举行的PETS考试中，仅北京地区便有4.8万名考生参加了考试，其中，中小学生考生超过3.5万名。

　　采访中，记者了解到，每年北京约有10万学生参加PETS考试，其中超过半数为10岁左右的孩子。在北京市城区，很多小学四年级以上的学生均参加过该考试。为获取这块“小升初”择校敲门砖，不少孩子甚至从小学三年级起便开始“征战”。

　　为搭乘今年PETS考试的“末班车”，增加“小升初”的砝码，北京海淀、西城、崇文等城区的一级考点几乎全部报满。今年3月PETS报名的第一天， PETS报名网页甚至曾一度因报考人太多导致网络拥堵而无法正常登录。北京某重点中学初一学生陈斐告诉记者:“我所在中学非常重视PETS证书，在小学五年级和六年级时，我便连续通过了二级和三级考试。”

　　PEST证书对“小升初”到底有多大作用？人民大学附属中学的招生工作人员表示，人大附中去年开设的英语实验班着重招收英语出众的学生。在录取实验班的学生中，许多人确实拥有PETS一级或二级证书。但是，校方并非只看重PETS的成绩，人大附中设计了一套专门的面试体系，更强调对学生综合能力的考评。北京师范大学附属实验中学、北京四中等校也表示，学校录取学生更看重其综合素质。

　　全国普遍现象？

　　据记者调查，“童子军”大战现象多集中于北京等城市，其他城市则较为少见。在南京，由于“小升初”招生不采取笔试的形式，学校招生的主要依据是小学六年的素质报告册，因此参加南京地区PETS考试的考生多为成年人，中小学生极少。

　　“以英语学科为例，如果学生在四、五、六年级的英语成绩均是优秀，便足以说明该学生英语能力出色。在招生过程中，一些社会性的英语等级证书只能作为参考，不具有决定性作用。”南京市一所初中学校的招生负责人分析。

　　据记者调查，在浙江、广西等省市，中小学生也多以参加课外英语兴趣班为主，PETS考试并未成为学生及家长的追逐目标。

　　专家为新政策叫好

　　针对早前的“童子军”现象，很多专家曾多次呼吁限制小学生参加公共英语等级考试。教育部这一新规定一出台，不少英语教育专家便立即为之叫好。

　　少儿英语教育专家、首都师范大学邱耀德教授一直反对小学生参加PETS考试。“不断地参加各类英语等级考试，最终想证明什么？学习英语应是一个渐进的过程，这种揠苗助长的学习方式不利于培养孩子对英语的学习兴趣，也不利于其综合素质的全面发展。”

　　邱耀德表示，通过应付考试，孩子只是掌握了一些零散的语言知识和应试技巧，并没有将英语转化成真正的语言交流工具。这种方式既造成了社会教育资源的浪费，也浪费了学习者宝贵的时间。

　　前北京一中校长王晋堂则从PETS考试内容本身指出了“童子军”现象的弊端，王晋堂认为，PETS考试的内容大大超出了孩子的接受能力，中小学生参加此项考试更多是为了获得通往重点中学的“敲门砖”。“将相当于高中入学水平的‘一级’考试和相当于大学入学水平的‘二级’考试，作为‘小升初’的门槛，不荒唐吗？此次叫停令让我们相信，义务教育的均衡发展正在一步一步向我们走来。” 王晋堂说。