在十九世纪末的德国，青年人发起了一场“漂鸟运动”，他们倡议踏上旅程、走进大自然、亲近土地，在漫游大自然的过程中学习生活的道理，创造属于自己的青年文化。

　　五十年前，一本名为《在路上》(On the road)的自传体小说在美国横空出世，极大地带动了帐篷和背包的销售。书中描写的是上世纪40年代末一群年轻人的流浪之旅，他们怀揣着极少的美元，从东海岸奔向自由的旧金山，从新英格兰颠簸到墨西哥。从此，“背包旅行”在美国兴起，那些从小娇生惯养、自称为嬉皮士的美国年轻人纷纷背起背包，踏上冒险之路，探寻生活的真谛。这种旅行方式也被看作是一种修炼身心的成人式。

　　引领这些西方背包客的是一本被其奉为“黄色圣经”的Lonely Planet旅游系列指南。该指南伴随着上千万背包客在这个世界上走过了无数旅程。而Lonely Planet的诞生，则要归功于托尼惠勒和莫琳惠勒夫妇。

　　1970年10月，伦敦商学院的在读MBA学员托尼惠勒和初到伦敦的爱尔兰女子莫琳在伦敦摄政公园的一张长椅上不期而遇，一见钟情的两个人在一年后结婚。这时托尼正好毕业，而为了暂时摆脱将要开始的“朝九晚五”的生活，新婚不久的惠勒夫妇开始了一次探险之旅。他们开着一辆二手车一路穿越欧洲到达土耳其的伊斯坦布尔，再从伊朗前往阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔。之后从缅甸飞到泰国，搭车到了普吉岛和马来西亚，再从新加坡乘船去印尼，发掘了美丽的巴厘岛。他们在海滩上做瑜伽，为了省钱每天中午都不吃饭。到达澳大利亚之后，惠勒夫妇遇到很多想要自助旅行的人，这些人不断询问他们关于此次旅程的各种问题，之后他们将这次旅行经历编成《便宜走亚洲》(Across Asia on the Cheap)一书，这也是Lonely Planet的第一本指南。

　　背包者是自由的，正如托尼惠勒所说:“塞给我一张机票，告诉我出发的方向，我马上就可以动身上路……”