詹姆斯瑟伯（1894—1961）是美国现代著名的幽默作家，生于俄亥俄州哥伦布城，毕业于俄亥俄州立大学，先后在哥伦布、巴黎和纽约市作报社记者，后成为《纽约人》杂志的编辑、专栏作家。詹姆斯瑟伯以善写纽约市中产阶级市民的生活与精神状态而著称。他的作品风格幽默，于平淡中求机智。其主要作品有《当代寓言》《性是否需要》《阁楼上的猫头鹰及其他难题》《我的生活与困难时期》《你不要自寻烦恼》《男人、女人和狗》等。

　　《花园里的独角兽》（The Unicorn in the Garden）是瑟伯创造的一篇寓言作品，他是想用这篇作品劝诫人们做事要考虑全部过程，在没有确认或出现结果之前，不要自作聪明。以现代人的眼光来审视这篇作品，可以发现更多的内涵：如现代人的心灵沟通问题；夫妻间的情感交流问题；人与人之间的相互信任问题。本文仅就现代人的心灵沟通问题谈一些看法。

　　许多人都知道《圣经》里记载的一个故事，诺亚在上帝的帮助下建造方舟，避免了洪水的灾难，洪水过去以后，他又活了350岁。诺亚的三个儿子及后裔形成了人类的三大支系，居住在世界各地。诺亚的后代在迁移的过程中遇见了一片平原，就在那里定居，并建造了繁华的城市。

　　后来，他们决定在城里修一座通天塔来传颂自己的威名，并作为集合天下兄弟的标记，以免分散。通天塔造得很顺利，很快就高耸入云。

　　上帝看到了人们的作为，他想，如果人们造成了通天塔，那以后还有什么事情做不成呢？他不想让人们过于狂妄。于是上帝来到人间，变乱了人们的语言。人们的语言被变乱以后，他们相互听不懂对方的话，感情就无法交流，思想就无法统一，人与人之间开始出现猜疑、误解、争吵和纷争，人类群体内矛盾重重，通天塔因为语言的纷争而停止了，造塔的壮举半途而废。久而久之，诺亚的后代也因为语言不同而分裂成许多部族，流散到世界各地。因为“变乱”一词在希伯来语中读作“巴比伦”，人们就把最初那座城叫做巴比伦城，那座半途而废的塔就叫“巴比伦塔”。

　　《花园里的独角兽》中的丈夫和妻子从某种意义上说是一种语言的悲剧，正是由于他们失去了正常的语言交流，感情无法沟通，心灵逐渐疏远，才最终导致了家庭悲剧。

　　故事以一个独角兽进入一个人家的花园为主要事件，铺开了由夫妻间语言障碍而引发的悲剧。独角兽是一种像马一样头上长一根独角的神兽，象征着美好和吉祥，但是却导致了家庭的破裂。看似偶然，其实却又揭示着必然。而个中原因主要是感情的冷漠和语言的隔膜。

　　由于花园中突然有一只独角兽到来，丈夫喜出望外，连忙叫醒熟睡中的妻子，想让她也欣赏一下这种神奇的动物。哪知妻子根本不感兴趣，敌意地看着他说：“独角兽可是神兽。”显然妻子根本不相信独角兽会到花园里来，话语中充满了怀疑和敌视。丈夫怏怏不乐地回到花园里，当他再次欣赏独角兽并喂它百合花后，又一次跑到楼上叫醒了妻子，没想到妻子冷冰冰地看着他说：“你真是个神经病。”并且威胁他说“我要把你关进疯人院里去。”自己的热情和欣喜与妻子的冷漠和敌视形成了巨大的反差，使丈夫的感情迅速发生了变化，从失望到反感，从反感到愤怒，从愤怒到仇恨。

　　“妻子等她丈夫一离开屋子，就飞快地起了床，穿好衣服。她兴奋激动，眼里闪出幸灾乐祸的亮光。她打了个电话给警察队，又给一位精神病医生打了个电话。她叫他们马上来她家，再捎上一件给疯子穿的紧身衣。”这一段在作品中似乎显得尤其重要，妻子是出于什么目的要把丈夫送进疯人院呢？作品中的丈夫曾多次想和妻子沟通，但都遭到了拒绝。是隔膜？是恼怒？是仇恨？无论是哪种情况，妻子的这一做法都显示出夫妻之间心灵的疏远及情感的冷漠，她甚至为能够把丈夫送进疯人院而欣喜若狂，以为抓住了一个天赐良机，她急不可待地采取了行动。最后的结果出乎意料，妻子叫来了警察、精神病医生，他们却把自己当作疯子带进了疯人院。在妻子被关进疯人院后，这个丈夫却过得很快活。可以想象，如果丈夫进了疯人院，妻子也会很快活。可见，他们的婚姻已名存实亡了。

　　随着现代经济水平的提高和发展，人与人之间的相互依赖性降低，独立意识逐步增强。然而，人与人之间却找不到正确的交流渠道，情感关系也变得越来越疏远和隔膜，这便是心灵沟通的困境，人类是否应寻找更好的沟通方式呢？