据《泰晤士报》近日报道，柯林斯词典的一些词典编纂者就上万篇出版物及网络文章进行调查发现，最经常被拼错的单词是supersede，平均每10个人中有1个人将该词拼错。

假如让一个10岁的孩子拼写supersede,他将其拼写正确的机率很高，因为他会完全按照该词的发音进行拼写（至少会在super后面加上s，而非其他的字母）。与之相反，成年人在拼写该词时往往将其拼写成supercede,因为他们掌握了intercede, precede等词的拼写形式，这些词由于与supersede包含相同的发音音素，从而对人们形成了误导。

另一个出错率高的词是consensus,该词经常被写作concensus，这是由于许多人误以为该词由census变化而来。事实表明，人们经常将一些单词拼错是由于其将这些词同与之相似的一些词做了错误的关联。

柯林斯词典执行编辑Ian Brookes说:“人们掌握了一些拼写规则，却在应用这些规则时出现了错误，从而导致了单词拼写问题的产生。”

编纂者们认为人们拼错单词的另外一个原因是有些单词的拼写与发音无法“对号入座”。这类最经常被拼错的5个单词为conscience, indict, foreign, mortgage和phlegm.

由于拼写错误屡见不鲜，有人甚至提出可以对这些错误的拼写形式持宽容态度，将其视为单词拼写的“变体”。然而作为词典出版商，柯林斯坚持认为正确地拼写单词意义重大。