中国人民大学日前宣布，该校将在今年暑假期间试行为期一个月的“小学期”制。届时该校将开设包括英语语言培训在内的三大类共55门校级核心课程，供学生选修，几乎所有课程都由国内外名师用英文授课，以提高教学的国际性。

据人大教务处处长洪大用教授介绍，国外也把“小学期”称为暑期学校。人大今年是首次试行“小学期”制。暑期开设的这些课程中，除个别课程用中英文双语授课外，其他均采用全英文授课。而且，绝大多数课程由国内一流大学的教授、外籍教师、长江学者，以及牛津大学、美国加州大学伯克利分校等20多所国际知名学府的教师授课。除了面向本校学生外，小学期课程还将招收国际学生和少量外校学生，与人大学生同堂上课。小学期选课系统不久将开通。

据了解，小学期制在国外大学较为普遍，而在国内实行“小学期”制的高校则为数尚少。目前，全国高校普遍实行二学期制，每个学期一般20周，寒假和暑假分别为4周和8周。据悉，国内现今仅有北京大学、清华大学、复旦大学和海南大学等高校实行包括暑假或者寒假“小学期”在内的三学期制或四学期制。而在小学期中采用全英文授课、强化外语教育的高校更是凤毛麟角。

记者在采访中了解到，清华大学自从2004年开始，在夏季小学期中试水“外语训练暨外语文化活动月”，该校所有非英语专业一年级本科生，与来自美国、英国、加拿大、澳大利亚等国的外籍教师和外国志愿者教师，一起体验一种全新的外语学习方式。

清华外语文化活动月为学生量身定做了四种不同的英语学习模式:集中“听说”的强化训练、文化与技能训练、网络自学和海外学习。第一种学习模式的教学主要由外籍教师和外国志愿者负责，第二种学习模式主要由中国教师担纲，第三种模式和第四种模式则主要靠学生自主进行。外语活动月还包括丰富多彩的主题活动，例如英语演讲、歌唱比赛、拍卖会、专题讲座、电影、舞蹈、游戏、宣传图片展、夏令营网页设计、时装秀表演等。

据悉，外语文化活动月是清华人才素质培养整体计划的一部分，参照了剑桥、哈佛和斯坦福大学等高校类似的活动模式。其指导思想是转变大学外语教学的思想和观念，体现“以学生为本，人性化、个性化、自主学习”的教学理念，为清华学生提供一次强化英语技巧、了解英语文化的机会，为今后的外语学习打下良好的基础，有利于提升学生的国际文化交流意识和能力，培养学生的全球化视野。清华外语系主任罗立胜表示，活动月的重点是听说和写作等实用技能的训练，要让学生在参与中学习语言，在交流中使用语言，养成学习语言和使用语言的自信心、自主性。