“北京师范大学外文学院的英美文学学科起步和发展较早。解放前就有著名学者于庚虞、梁实秋、洪深、焦菊隐等在当时的英语系任教，教授文学课程。”作为北师大上世纪80年代的毕业生，如今该学科的学术带头人——章燕教授回忆起数位北师大的大家巨擘时，自豪之情溢于言表。

据章教授介绍，解放后至改革开放之前，外文学院（当时为外语系）的教学中已有一定英美文学的内容。1977年恢复高考之后，英美文学正式走入课堂。上世纪80年代中期，外语系设立英美文学的硕士点，开始招收英美文学方向的硕士研究生。这一时期，外语系汇集了一批著名英美文学研究和翻译的学者，如郑儒箴、郑敏、关山等。

郑敏是著名的“九叶”派诗人，也是学贯中西的理论家。改革开放之后，四十年代的“九叶”诗派在国内文学界产生了巨大影响。由于她的学识和影响力，北师大外语系在上世纪80年代即获批英语语言文学博士点，为全国师范类高校外语专业首个英语语言文学博士点。郑敏为该院的英美文学学科的发展做出了突出贡献。1988年，外语系开始由郑敏招收首批英美文学方向和西方文论方向的博士生，首位博士生于1992年获得学位。此后，赵太和教授、刘象愚教授等先后获批博士生导师并招收博士生。这两位教授也为学院英美文学学科的建设和发展做出了重要贡献。

章教授表示，如果从学院英美文学方向开始招收硕士研究生时算起，这一学科的发展已有近30年的历史，具有较强的连贯性，近10年来又向着更加多样的方向发展。

“上世纪80、90年代，学院的英美文学学科发展方向以英美小说、英美诗歌和西方文论为主。郑敏先生对解构主义思想的研究在国内文学界、理论界、思想界都产生了相当的影响，引起了震荡，这方面的研究当时已进入国内英美文学研究的前沿领域。刘象愚教授的西方文论研究在国内学界也产生了相当大的影响。”章教授说。

据了解，进入新世纪以来，在保持英美小说、诗歌、西方文论等传统学科优势下，学院英美文学学科在小说叙事学、戏剧、比较文学等方面也取得了较大发展。其中王丽亚教授的英美小说叙事学研究、蒋虹教授的英国小说研究、章燕教授的英国诗歌研究在学界形成了较为广泛的影响力。

目前，学院英美文学学科的发展依然保持良好的势头，与其他院校的英美文学学科相比在研究的广度和深度上仍然具有优势。“但在一些国际上新近展开的研究课题方面还有待进一步开发，创新研究的力度，原创性研究的起点仍有提高的空间。”章教授坦承。

尽管如此，该学科的科研成果同样丰硕。目前该学科组成员承担或负责国家社科基金项目三项，其中包括王丽亚教授承担的“里德与文化多元主义研究”、蒋虹教授承担的“英国现代主义文学中的俄罗斯影响”，章燕教授负责的国家社科重大项目“新中国六十年外国文学研究之考察与分析”中的子课题“新中国六十年外国作家作品研究之考察与分析”（与北大合作，申丹教授主持）。此外，该学科组还承担有教育部项目。

章教授对于英美文学学科的未来，信心满满:“今后，我们将在继续发扬传统优势学科方向的同时进一步向学科的纵深发展，如在英美现代主义文学、英语当代文学、当代理论与英语文学的关系、经典文学的当代阐释等方面展开积极的探讨，以寻求今天在全球化语境下的英美或英语文学研究的新路径，使本学科生成更加良性的发展态势。”