聚焦
教育资本市场持续高热 —— “非科班”在线教育机构面临“生存危机”
9月11日,百度千万美元大手笔入驻智课网,为其在线学习平台投资1060万美元。新闻发布会上,原新东方高管韦晓亮踌躇满志,向大家宣布智课网将重点布局五大战略版块……
10月22日,定位为美式高端英语培训的教育机构山姆大叔少儿英语获得3000万元融资,成为2014年业内屈指可数的线下教育机构的成功融资案例。
10月23日,51talk获红杉资本领投5500万美元,CEO黄佳佳“用半杯咖啡的价格、一杯咖啡的时间享受外教的英语学习服务”理念受到投资方青睐。
一时间,中国教育投融资市场群雄逐鹿、风起云涌。
今年,中国教育投融资市场火热非常。据相关数据显示,投资方青睐的企业基本都集中于在线教育领域,每周甚至每天都有在线教育企业投融资事件或在线教育公司创业新闻见诸报端。据中国经济网教育频道相关数据统计,2014年上半年,国内在线教育投融资案例为23例,投融资总额超过25亿元人民币,与2013年上半年投融资数量基本持平,但总额已远高于2013年上半年。
然而资本市场对在线教育领域的青眼有加对于教育机构的发展是否真能起到助推作用?大量资金的流入、大批中小型企业的创立与倒闭,在线教育市场上的“江湖混战”原因几何?记者采访了几位国内知名投资机构负责人与在线教育专家,对在线教育领域投融资状况展开了深入调查。
国家政策的倾斜与资本的青睐导致市场高热
业内人士表示,在线教育投融资市场持续高热,与近年来国家政策对在线教育领域的不断倾斜有至关重要的关系。
目前国家正在加速推动“三通两平台”工程,即“宽带网络校校通、优质资源班班通、网络学习空间人人通,建设教育资源公共服务平台、教育管理公共服务平台”,无论从理念、规划还是顶层设计方面已属全球领先,特别是国家对中职、高职、大学的信息化越来越重视,投资经费也很可观。
除了国家政策的高度倾斜,众多投资方对在线教育市场的青睐也是资本高热的直接原因。
经纬创投创始管理合伙人张颖曾公开表示,当下是一个最好的时代,更多的移动互联网创新将源于中国,优秀的互联网创业公司势必崛起。在未来五到七年,一系列优质的互联网公司会在A股上市,在线教育作为传统教育行业拥抱互联网的大胆尝试亦会成为重头戏之一。
谈及在线教育投资潮,清华大学教育研究院教授会副主任、国际华人教育技术学会会长程建钢教授认为引发投资热潮的原因有三点:一是移动互联网和智能终端迅速推广应用,使在线教育更加便利;二是体制内基础教育、职业教育、高等教育的教育教学信息化已相应辐射到社会,推动了在线教育发展;三是从事在线教育的企业逐渐优胜劣汰,企业做事更加脚踏实地。
广大在线教育领域创业者也始终为市场源源不断地输送“新鲜血液”。相关数据显示,2014年至今几乎平均每天就有2.6家在线教育公司诞生,创业者的前赴后继也是在线教育资本市场如火如荼的原因之一。
“慕钱而来”现象严重 在线教育“门外汉”前景堪忧
记者在采访中了解到,事实上,虽然目前市场上在线教育投融资案例很多,但是真正成功并实现盈利的却屈指可数。相反有很多家在线教育公司甚至刚刚获得融资就关门大吉,市场前景不容乐观。这其中最广为人知的当属梯子网及那好网由于资金、管理等原因在不长的时间内停止运营的消息。
纵观2014中国在线教育市场,可谓“门外汉”云集,投资方与创业者亦心态各异。
程建钢教授在接受记者采访时表示,中国在线教育市场无论是投融资方还是创业团队,首先都存在一个“风马牛不相及”的“乱战”现象,专业化水准严重欠缺。现在在线教育市场上的活跃人员,对我国近15年来在教育教学信息化实践和教育技术学专业研究成果,缺乏系统的认识和探讨了,而广大投资机构在评估过程中也缺乏对在线教育领域的专业判断。
程建钢说:“目前在线教育高品质的东西较少,技术的应用被过度注重,教学设计和教学模式的转变不到位。投资人应该把投资在线教育研究团队作为首选,甚至将找寻合适的CEO作为首选。虽然现在真正既懂教育,又懂教学技术和教学设计,同时又懂软件开发,且具有前瞻性和互联网思维模式的人才相对较少,但是还是要寻找这样的人和团队去投资。”他还建议投资人选择投资高等教育、职业教育以及成人继续教育。
除了专业化严重不足这一问题,当前在线教育投融资市场上投资方与创业者也存在着“心理博弈”的怪诞现象。
新锐在线教育公司——超级课程表CEO及创始人余佳文告诉记者,在当下在线教育投融资领域,部分创业者与投资方正在上演一场各怀心思的“心理博弈”。市场上的主流投资方当然是通过团队、市场、财务等专业评估来选择教育机构,但也存在部分投资方心态“暧昧”,甚至试图套出创业者的创业思路另作他用。也有部分投资方抱着获取一手市场调研数据的目的来与创业者交流。由此可见,鱼龙混杂的投资市场需要创业者慧眼识珠,快速甄别出心态各异的投资机构,提高工作效率。
“在线教育市场热闹非凡,但创业者们的初衷却不尽相同,有的是出于对资本的过度追踪,有的是盲目自信于互联网对教育产业的颠覆作用,但是真正懂教育又想做事的人却不占多数。这种做法在中国在线教育市场尚未成熟的大背景下是极危险的。大浪淘沙只有金子才会被沉淀下来,这也就是为什么这个行业新陈代谢会特别迅速的原因之一。”余佳文坦言。
资本高热暂时不冷却 但“新陈代谢”仍会继续
既然在线教育市场如此跌宕起伏,那么资本对在线教育领域的热情是否会因此而减退呢?大量资本的涌入对于现代教育机构究竟是是助推还是牵制?通过采访几家颇具代表性的投资机构,记者发现投资机构对于在线教育市场的未来发展亦有独到见解。
真格天使投资基金投资副总裁顾旻曼曾表示,目前在线教育还不够火热,资本市场对于在线教育的投资热情暂时不会消退;在线教育还具备更大的发展空间,大量资本进入在线教育不会导致“拔苗助长”的局面。她认为,目前多数在线教育团队还处于摸索阶段,很多团队也没有真正专注于这个领域。未来两到三年,注定会有大批在线教育公司相继受挫,但是随着团队的不断磨合、市场发展思路的逐步清晰,那些符合市场需求、满足用户需要的产品最终会浮出水面,行业会慢慢地“由浊变清”。
大量资本的涌入对于教育机构是助推还是牵制这一问题,顾旻曼则认为企业需要把握好融资的节奏,理性看待投融资的作用。“市场是多方力量参与的结果,不会因为投资的注入使得这颗‘苗’变得特别瘦弱。如果能够在融资节奏上把握好尺度、更理性看待投融资的作用,资本对在线教育的发展只有助力,不会有伤害。”顾旻曼说。
业内学者对于在线教育的未来也持乐观态度。程教授表示,中国的在线教育市场要实现真正顺利运营,需要建立一个环环相扣的产业链,组建一个联合舰队,其中互联网平台建设、课程设计、教学环节设计每个流程都对整体系统起到了至关重要的作用,而每一个环节都不需要太多的机构,所以当市场将优质企业甄别出来后,这个产业链便得以完整建立,中国的在线教育就真正发展起来了。
程建钢认为在线教育企业在未来的机会很多。他建议企业首先应当做“专”和做“精”,不要贪大求全。第二,建议有识之士能够组建第三方专业水准的投资咨询机构,既为投资人负责,也为在线教育企业把脉。