恍然大悟
本文作者： 陈德彰
栏目介绍:由于文化差异，英语和汉语在一些用法和表达上有较大区别，有的甚至大相径庭，容易造成误解。从本期起，“恍然大悟”栏目由北京外国语大学陈德彰教授主持，他将从很多中国人易产生误解的词汇或句子谈起，指出中西方文化在语言表达上的差异，从语言、文化等角度分析地道的英语表达方式，为英语教师和学习者答疑解惑。 看到live and learn，有人会不假思索地说:“活到老，学到老。”目前国内部分英汉辞典就是这样译的，难道这还有错吗？但是它确实是错了。 我们先来看看新版的Longman Dictionary of Contemporary English （Longman 出版公司，2003年）是怎么说的。该词典live条下的第20条释义即是you live and learn，其解释为:used to say that you have just learned something that you did not know before，还注明是spoken（口语）。这是在学到某个新东西（知识）后的一句感叹。分析一下其结构，等于As long as one lives one can always learn new things.（只要活着，不管年龄多大，总能学到新东西）。 这句话多是那些上岁数的人，尤其是他们本以为自己在某个方面的知识已积累得很多，却意外地学到新东西时说的。《英汉大词典》（上海译文出版社，1991年）提供了三种译文:“真是活一天学一天”，“真是活到老，学不了（学不完）”，“真想不到”，都比较确切。其实不妨可以译为:“真没想到我又学到了一点新东西”或“没想到原来这里还有名堂呢！” 汉语中“活到老，学到老”是劝勉人要坚持终生学习，不要自满的一句谚语，重在“学”的动作或过程，译成英语应该是“keep studying as long as you live/all your life”。英语中的learn是一个“结果动词”，强调的是“学会”、“学到”。其实，英语中的连接词and有很多意思，可以引导出转折、结果、原因、让步等等，远不是一个“和”能概括的。比如把live and learn倒过来，learn and live 隐含了不同的结构，相当于“Only after you have learned how to live can you live a good life.”意思是:“只有学会了如何生活才能活得有意义”。而live and let live这句英语谚语的意思却是劝人要互相容忍，尤其要宽容别人:“自己好好活，也要让别人好好活。” 学英语最难的不是背语法条条，也不是要记许多单词，而是对看似简单的词语有正确的理解，特别要注意英语和汉语不同的习惯用法所表达的意思。一个and就可以有好多意思，你是不是要感叹live and learn呢？ ------------------------------------ 陈德彰：北京外国语大学英语系教授，全国翻译证书考试委员会副主任委员，曾在外交部工作。主要研究方向为翻译研究、英汉对比语言学，著作颇丰。个人兴趣爱好极广，曾在多家媒体主持英语语言类栏目或为其撰文。目前担任《环球时报》“翻译辨误”专栏主持、中国日报网站“翻译擂台”特约专家等。 |  |
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