美国评选应淘汰词汇 名人名称合成词遭质疑
本文作者： 本报记者 王晓珊
作为人类社会生活最重要的交际工具,语言始终伴随着社会的不断发展变化而变化。岁末年初，全球各地的语言研究机构又开始忙于开展年度词汇评选活动。例如，不久前，在美国梅里厄姆—韦伯斯特公司开展的年度词汇评选活动中，“truthiness”当选为2006年度英语单词。全球语言监测机构也于日前公布，布什政府在宣布所谓对伊新政策时所用的“stay the course”（坚持到底）一词当选为2006年第一流行名言。近日，另一项语言评选活动引起了公众注意。与众不同的是，该活动评选出的并非“最流行词汇”，而是“应废止词汇”。 据路透社报道，1月1日这天，美国州立苏必略湖大学（LSSU: Lake Superior State University）公布了第32届“应当废止的遭误用、滥用和无用单词及词组列表”（List of Words and Phrases Banished from the Queen’s English for Mis-Use, Over-use and General Uselessness）（下称2007废止词汇列表）。其中,“TomKat”“gone missing”等16个词汇榜上有名。 据了解，该评选活动始于1975年。当年12月，苏必略湖大学公共关系研究所所长Bill Rabe及其同事成立了一个评选委员会组织该活动，其目的在于向公众建议消除社会上一些遭误用、滥用及无用的英语词汇。该委员会于1976年1月1日首度公布了“词汇列表”。此后，该校每年都会收到上千条“候选词汇”，委员会于每年12月底确定列表名单，并于次年元旦这天召集北美及部分海外媒体对外公布。30多年来，苏必略湖大学已收到来自全球各地的上万条“候选词汇”，而该活动也受到美国甚至世界诸多公众及语言研究者的关注。 据悉，2007废止词汇列表选自公众在该校网站（www.lssu.edu/banished）上投票的4500多条词汇。这些词汇来自日常会话、政治、教育、科技、广告等多个领域。 位居榜首的是“Gitmo”,该词是“Guantanamo Bay Naval Base”——美国驻古巴的海外基地关塔那摩湾的简称，而不少人认为该词的发音听起来像一个日本人名。 “Combined celebrity name”,即由名人情侣的名字组合构成的新词也不受欢迎。如“TomKat”指代影星“Tom Cruise”和”Katie Holmes”。弗吉尼亚的一位投票者认为，将名人故事作为新闻的头版头条本来就令人感觉不愉快，而这种由个人名合成的单词更是“没有说服力、令人生厌”。委员会认为，除娱乐圈外，政治新闻报道中也会出现诸如“Armed robbery or drug deal gone bad”(持枪抢劫和毒品问题更加严重)、“undocumented alien”（未签署正式文件的外来入境者）等不恰当的词语。委员会解释说，我们很难想象“an armed robbery gone good”。同样，委婉地称非法移民者为“undocumented alien”与称吸毒者为“undocumented pharmacist”（未签署正式文件的药剂师）没什么不同。 2007废止词汇列表还收入了不少日常生活中的单词。“awesome”，一个用来表示“敬畏”的词被认为毫无意义。泰国的一位投票者举例说，“My mother was hit by a car. Awesome!这个词在句中有何意义?”词组“gone missing/went missing”(失踪)也榜上有名。德克萨斯州的一位投票人说，该词组会使人认为“missing”是一个地名。他建议，人们用到该词时最好说“is / was missing”。单词“pwn”也被建议废除。这是电子游戏玩家在打败对手时说“I own you”时，将“own”中的字母“o”误敲打成“p”产生的词。 委员会还指出，当怀孕的妻子与丈夫一起与外人交谈时，她应避免说“we’re pregnant”,以免给丈夫带来不必要的尴尬。委员会同时建议，人们在互联网上搜索信息时，直接用“google”代替“search”即可。从“iPod”派生出的与互联网相关的单词如“i-telephone”“i-meeting”也都被认为是早已过时的无用单词。 食物类单词也有不少。例如“Chipotle”原指一种烘烤过的墨西哥胡椒，而今，该词指“墨西哥口味的”，用来形容玉米煎饼、腊肠等食物。委员会建议取消其原义。“Health food”亦被认为当淘汰，人们只需用“healthful”形容新鲜食物。 此外，医药广告中的“ask your doctor”、楼盘广告中的“boasts”、电影广告中的“now playing in theatres”等词也入选榜单。有趣的是，由美国梅里厄姆—韦伯斯特公司推出的最能概括2006年的年度词汇“truthiness”也在2007废止词汇列表的榜单上。该委员会认为，“truthiness”一词在2006年已被使用得过于泛滥，应被淘汰。 |  |
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