然而,征集来的作品中有相当一部分表达了对现实的不满,有的则怀念英国曾经辉煌的年代,诸如“英国,曾经伟大(Once Great: Britain)”等。也有人认为,英国有悠久的文化和许多优秀文学作品,可以试着从中寻找“国家格言”。有人就提出可以从莎士比亚作品入手,例如《自作自受》(Measure for Measure)中的“美德是勇敢的,善良从来无所畏惧(Virtue is bold, and goodness never fearful)”。
年轻一代的英国人对这一活动表现出了少有的热情。一些大学生表示,格言应该用“努力做到最好(try your best)”之类的句子。也有分析人士认为,强调英国自身独特价值观的做法没错,但政府没必要做一些华而不实的事情,而且要解决目前英国所面临的种种难题仅靠一两句口号是不行的。例如,有人就提交了这样的格言:“我们是英国人,我们不要口号。”(We’re British; we don’t do mottos.)
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