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巧用英文报刊 辅助课堂教学

本文作者: 文/苏州外国语学校 沈明
摘 要: 随着社会发展的不断进步,对中学英语课外阅读量的要求不断提高,如何提高学生的阅读能力已经成为当今中学英语教学的热点。本文根据英语课程标准以及现代教育理念,结合学生实际,对如何在课堂上进行报刊辅助教学进行了探讨。

关键词: 英文报刊 课外阅读 教学方法

《普通高级中学英语课程标准(实验稿)》(以下简称“新课标”)要求“在英语教学中,除了合理有效地使用教科书以外,还应该积极利用其他课程资源,特别是广播影视节目、录音、录像资料、直观教具和实物、多媒体光盘资料、各种形式的网络资源、报刊杂志等”。相比较而言,英语报刊因其获取方便、成本低廉、操作简单而成为首选课外阅读材料。

“侧重培养阅读能力”是新课标规定的高中英语教学目标之一。为此,必须增加中学生的词汇量,提高其阅读速度和阅读能力。英文报刊有着题材广泛、难度适中、信息量大的特点,因此,将英语报刊阅读引入课堂,能够有效弥补传统课堂英语教学的不足,丰富教学资源,拓宽教学渠道。

一、报刊教学的必要性

1.现代教学理念的要求

实施素质教育,落实学生主体地位,培养学生创新意识和实践能力是新的教学思想和教学理念。但是,突出学生主体不应仅仅理解为教师在课堂上少讲、让学生多参与。就英语教学而言,这应体现为切实提高学生的实际应用能力和英语素养,而不是只侧重语法和语言知识的教授。此外,还要尊重学生的个体差异,让他们的能动性在阅读中得到最大程度的发挥。英语报刊内容丰富,学生可根据自己的意愿有选择地阅读。例如《二十一世纪学生英文报》涉及的领域就很多,包括“国内外新闻”“文化与体育”“开心驿站”等版面,学生可以根据自己的喜好挑选阅读。

2.培养跨文化意识

语言的迁移实际上是文化的迁移,语言学习或习得是接受文化渗透。所以,要学好、用好英语,必须对英语国家的文化习俗有所了解。就中学生英语阅读能力而言,历史文化、宗教礼仪、风土人情、语言习俗是提高英语阅读效率的非语言制约因素。因此,对西方文化的了解与认识也便于学生读懂文章,提高阅读能力。英语报刊、文摘作为了解西方国家的窗口,揭开了西方文明神秘的面纱,使学生有机会更好地接触西方文化,了解西方国家的风土人情。报刊的时效性、新颖性能让学生时刻感受到世界最新的政治、经济和文化动态,为他们开辟了一个了解各国社会文化的崭新通道,让学生不为阅读而阅读,而是通过阅读真正学有所得。这是单纯的课本知识远远无法满足的,因此,英语报刊阅读能有效地辅助课堂教学。

英语报刊阅读还可以培养学生的跨文化意识,对促进英语教学有着重要的实际意义。外语教学的根本目的是实现跨文化交际。我们应该把语言、文化、社会看成一个密不可分的整体。倘若教师缺乏这种意识,没有尽力培养学生的跨文化交际能力,那么,学生在实际语言运用中,就会遭遇文化休克、导致文化冲突。在英语教学中,我们要把跨文化交际教学提到重要日程。通过英语报刊阅读,可以有效地达到这一目的。

3.应对高考

英语阅读理解是考查和测试学生英语能力的一种主要形式,高考阅读理解题逐年增多,知识面逐年拓宽,难度逐年增大,对学生的阅读能力有了越来越高的要求。但在现实教学中,学生的阅读能力要得到真正提高很难。而引进报刊阅读是解决此问题的一个好办法。通过分析全国各地近年的高考试题,笔者发现,新闻报道所占的比例很大;说明文也占相当份额。而英文报刊则包含了大量的新闻报道和说明文,并且题材广泛,涉及环保、节能、尖端科技、动植物等各个方面,这些话题是每年高考的重要选题。可见,阅读英文报刊不仅可以帮助学生扩展知识、提高能力,而且还是应对高考的好材料。

4.弥补教材不足

笔者从教学中发现,影响中学生阅读能力的一个主要原因是课本阅读材料不够丰富,课外阅读量不多。从内容方面讲,所选课文的材料相对单一,且过于大众化,没有学生想获得的最新的语言信息;另外,很多课外阅读材料缺乏真实性,很难引起学生的兴趣。而报刊作为一种时事英语,贴近时代,语言鲜活,体裁多样,融趣味性、知识性、现实性为一体,在学习和生活之间搭起了一座桥梁。所以英语报刊是教材最好的补充。教师在教学中要处理好英语报刊与课本的关系,合理、有效地通过英语报刊丰富英语教学,拓宽学习渠道,弥补教材的不足。

二、报刊阅读的理论依据

1.“输入输出”理论

美国语言学家克拉申的“语言输入假说”认为,可理解的、大量的、略高于自己现有水平的可理解性语言输入才是学好外语的基础,即好的输入材料必须满足三个条件:第一,可理解的;第二,数量足够大的;第三,语言难度符合读者现有水平的。这一理论从质和量两方面谈了促成语言习得的条件,即在进行语言输入时,首先在量上,要“有足够量”,其次在质上,必须具有“可理解性”。 可见,选择适当的阅读材料是引发学生的阅读兴趣、增强学习动机、调动最佳情感状态的根本途径之一。

2. 图式理论

现代图式理论有一个基本观点,即任何语篇,无论是口头的还是书面的,本身并无意义可言,而只是为读者或听者提供引导,使其知道如何应用已有的知识去提取或建构意义。英语报刊阅读对文化背景知识的要求突出,报刊反映的大多是学生熟知的国内外新闻时事,在阅读相关报道时很容易开启大脑中已有的图式,对阅读内容进行意义建构,从而深入理解文段的含义,同时也有助于回忆已学内容。因此,在中学英语教学中开展英语报刊阅读,不仅可以拓宽学生视野,加大背景知识输入,进而丰富学生头脑中的原有图式,还能帮助学生回顾已掌握的知识,加强记忆,激活大脑中已有的图式,全面激发学生的学习能力。

三、英语报刊课堂教学

笔者在课堂教学中引进了英语报刊阅读,具体操作如下:

1.组织阅读学习小组,4至6人一组。

建立阅读学习小组能促进学生之间互相沟通,互受启发,有利于调节学生的心态,取他人之长,补己之短,形成健康的英语阅读环境,养成主动阅读的习惯,同时也培养了团队协作精神。

2.确立正确有效的读报方法,帮助学生培养良好的读报习惯。

中学生阅读英文报刊的主要目的是提高英语水平。因此,确立正确有效的读报方法,养成良好的读报习惯是第一步。在教学过程中,教师首先应指导学生提前浏览各版主题,然后选定一篇适合自己水平和兴趣的文章。在课堂教学中,教师可根据所教班级的实际情况,利用英文报刊,从各方面训练学生的英语技能。

(1)说的训练

要让学生开口,选择合适的话题至关重要。英语报纸上的阅读材料常与学生的日常生活息息相关。教师经过精心设计,完全可以把阅读材料转化为既能激发学生兴趣又言之有物的讨论话题。笔者经常采取的办法如下:

①交流分享。阅读小组通常自行挑选自己感兴趣的文章,每个阅读小组派一位代表用自己的语言复述所选文章,并发表读后感。组员要轮流做代表发言。

②小组讨论。首先挑选能引发学生讨论兴趣的文章让学生进行阅读,例如 “Loving and learning”(大意是一名中学教师把关系好的男女同学编为同桌)一文,笔者先让学生阅读,然后给出辩论题“What do you think of the idea to allow boyfriends and girlfriends in middle schools to sit together?”, 将学生分成正反两方开展辩论。学生根据论题,自由结成辩论小组,互换信息,共同寻找论据,参与的热情很高。在辩论中,教师尽量鼓励每个学生大胆发言,要求他们尽可能清晰地表达自己的思想、感情和观点,并举出例证。

③记者采访。就报刊内容自设话题,让学生充当“记者”进行“采访”,例如读完“Touched by greatness” (大意是篮球明星乔丹中国行)一文后,让对篮球感兴趣的男生充当乔丹,其他人充当记者,自编问题提问。通过这样的课堂活动,学生参与广泛,在训练他们思维能力的同时,也激发了他们的表达欲望,培养了其想象力和创造力。

(2)读的训练

许国璋教授曾说过:“只有通过读,你才能获得最大的实践量,才能享受到学习外语的真正甜头,读,给你带来了一个崭新的世界。” 当今社会是一个信息密集的社会,让学生学会如何快速获得信息是非常重要的。阅读英文报刊可以接触到大量鲜活的语言,提高学生获得信息的能力。英语报刊是丰富的当代英语语言资料库,其内容新颖,紧跟时代步伐,一些新词、短语常常最早出现在报纸上,如: material progress(物质文明),doggy bag(打包), hi-tech(高科技)等。另外,也能了解新闻中的一些名词所指代的地名和建筑,如:Downing Street(唐宁街)借指英国政府; big apple指美国纽约;Hollywood(好莱坞)指美国影视界;Wall Street指美国金融界等。教师在课堂上应加强阅读方法的指导,笔者认为以下方法有利于提高阅读能力:

①猜测词义。要求学生以读报小组的形式阅读报纸,找出影响文章理解的生词,先根据上下文猜测词义,再查字典,看自己猜得是否正确。最后记录在练习本上,每周上交一次给教师过目。

②通读文章。要求各组学生根据自己所选的文章内容,设计五个基本问题(who, what, when, where,how),让其他组的学生快速阅读并给出答案,培养学生抓住主题思想的技能,同时相互检查阅读情况。

③文章摘录。学生以小组为单位找出每期报纸中的好词、好句、好段落,然后摘抄,每过一段时间各小组进行资源共享。经过一段时间的摘录学习,学生的分析鉴赏能力和写作水平有了显著提高。

3.延伸课外阅读,提高教学效果。

利用报刊文章,结合课文教学,可以大大丰富课堂教学资源。例如讲授高一模块Unit 2 An Adventure in Africa 时,许多学生刚开始对非洲的印象单一,无外是大片的沙漠,干燥、贫困,对真正的非洲知之甚少。恰巧,中非北京峰会在京举行,《二十一世纪学生英文报》上有相关的新闻报道,并配有整版图文并茂的介绍非洲的文章,吸引了学生的眼球,当他们读完全文,再回到课本时,学生对课文有了更深的理解,纷纷积极发言,课堂气氛活跃,整堂课收到了良好的效果。

新课标要求高中毕业生达到语言技能八级目标,“除教材外,课外阅读量应累计达到36万词以上”,对于多数学生来说,要达到这一标准,选择英语报刊是最好的办法。所以,英语报刊阅读正逐渐成为英语教师必不可少的课堂教学活动,成为课程实施的有机组成部分。总而言之,英文报刊是很好的课程资源,是课堂教学的延伸。兴趣和需要是学好英语不可缺少的因素,报刊阅读的趣味性使这种阅读兴趣在课外得以继续,使学生保持积极的心理状态,增强了自学能力。
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