作为英语口语中最常用的词之一，表示“爸爸”或“爹爹”的dad大概出现在现代英语初期，也就是1500年左右。巧合的是，与其同义的指小词daddy大约也于同时间出现。至于其词源，一般的说法是它实系儿语，疑与希腊语中的tata和梵语中的tatas有一定联系。

在随后的几百年中，dad作为口语中的高频词，逐渐脱离了儿语的身份，可被各个年龄层的人使用，只是它在衍生词语方面不够活跃。之前唯一能想到的与其相关的词语是首现于1819年的grandad（或granddad，即爷爷或外公）。而daddy则不同，它先后构成了诸如daddy longlegs（大蚊）、big daddy（父辈角色;有影响力的人）、sugar daddy（甜心老爸）等复合词。

进入21世纪之后，包含dad一词的复合词陆续被大中型英语词典收录。《牛津英语大词典》在2002年12月收录了一个源于美国英语的新词——deadbeat dad。Deadbeat原指游手好闲之辈，后来可指“欠债不还的人”，而deadbeat dad专指不为孩子提供赡养费的父亲，所以可译作“老赖老爸”。2003年3月，《牛津英语大词典》又收录了源于澳洲的mum-and-dad。这个词其实与美国英语中的mom-and-pop颇为相似，唯一的不同之处在于前者除了表示“（商店）由夫妻经营的”之外，也可指“（投资等）吸引已婚夫妻的”。

澳大利亚的《麦考瑞英语词典》收录了多个尚未被英美国家词典收录的词语，即dad and mum、dad humour和dad joke。dad and mum是同韵俚语，指rum（朗姆酒）;dad humour和dad joke词义相近，前者指不太引人发笑的老爸式幽默，后者则指这样的一则笑话。

英语新词中也不乏dad的衍生词，如dad bod、dad dancing、dadrock等。dad bod大概首现于2009年，其中的bod显然是body的缩写，意指中年男子典型的略显肥胖的身材。2015年5月31日，英国广播公司播出了一则题为Dadbod to Dancing Man: The ethical minefield of body fat（从老爹身材到跳舞男子:身体脂肪的“伦理雷区”）的新闻，文中指出，With a dad bod, that paunch ceases to be a button-bursting embarrassment and becomes a swelling asset in the dating game.（有了老爹身材之后，大腹便便不再令人尴尬，反而成了约会时的一大优势）。

首现于1996的dad dancing源于英国英语，于2013年被《牛津英语大词典》收录，指“中年男子令人尴尬的舞步”。dadrock首次进入词典的时间大概是在2004年，而它的首现年份则更早，是在1994年。它有两层意思，一是吸引老一代人的摇滚乐;二是由老牌摇滚明星表演的摇滚乐。