据《广州日报》报道，在日前结束的全国英语等级考试的考场中，一名年仅8岁的小学生杨某参加了英语二级考试，此级别相当于高中生的优秀水平。新华社此前也有报道称南京一小学五年级学生拥有44份证书，而太原市一名10岁学生前不久已顺利通过了今年大学英语四级考试，并计划在三年之内参加高考。目前，越来越多的中国儿童加入到“考证大军”中，这种低龄化的考证热不禁引起人们对儿童英语教育的更多思考。

受到众多家长和孩子欢迎的剑桥少儿英语，是一项面向7-12岁儿童的国际化考试。据统计，中国目前已有上百万儿童参加了这项考试，而每年的报考人数也不断创下新高。就在人们认为找到了一种可以使中国儿童的英语学习与国际接轨的方法时，却不断有报道称，全国英语等级考试（PETS）、大学英语四六级考试(CET)等原本面向社会人员或大学生的英语考试也越来越受到中小学生的青睐，有许多中学生通过各种关系报考大学英语四级考试。全国英语等级考试虽然是面向全社会，原则上任何人都能参加，但从它设置的级别来看，应试者的英语水平一般要达到高中生的要求。而大学英语四六级考试则更是面向大学生或同等学历的人员。

曾有学者撰文指出，中国的家长们在抱怨自己没有学好英语的同时，把希望全部寄托在孩子身上，希望孩子从小便能接受良好的英语教育，在学习母语的过程中将英语作为第二母语学习，而考取各种证书也就成了检测是否学好英语的最好尺度。其实，儿童学英语本身无可厚非。我国著名英语教育专家陈琳教授就表示，外语学习可以从幼儿开始，只要处理得当，便不会防碍对母语的掌握。处理得当也就是要求“幼儿学英语，千万不要从学字母、单词开始”。陈琳教授解释道，按照新课程标准的要求，儿童学外语的目的有两个，一个是工具性目的，即通过学习掌握外语技能，能够使用英语交流和沟通；另外一个是人文性目的，即通过语言的学习来了解其中的文化，提高人文修养。外语教学也应该朝向这两个目的。儿童为考证而学习英语的做法功利性太强，只看到了英语学习的工具性目的，而丢失了其人文性目的。

但许多家长表示，让孩子考证也是无可奈何，现代社会竞争如此激烈，一些重点学校甚至明确要求，小学生升学必须通过全国英语等级考试一级，家长也就只好让孩子早早参与考试，希望在竞争中能占有优势。而有的家长认为，孩子学了一段时间的英语，应该通过考试检验一下其英语水平，以安排下一阶段的学习。

由于剑桥少儿英语考试只有三级，有些家长认为剑桥三级大约等于PETS一级，于是直接越级让孩子报考PETS二级。专家指出，这种“跳跃”式的读法对孩子的学习十分不利，而过于急功近利的考证热，则很容易给年龄小的孩子带来负面的影响。由于不适应难度过大的考试和学习，他们会过早产生厌恶情绪。

陈琳教授最后表示，儿童学习英语不应该太功利，应选择适合他们年龄阶段的学习材料，而不是让各种成人化的考试使其陷入学习的误区。从教育心理学的角度来讲，为考证而学习违背其心理年龄，即使有儿童考取了相关证书以证明自己英语能力达到了较高水平，但这种做法却违背孩子的天性，对他们的成长是没有益处的。