中国是世界头号诗歌大国，仅汉语诗歌的数量就相当于世界各国诗歌总量之和。在各族文化交流中，约自南北朝后期至盛唐、及自盛唐至北宋，汉诗中产生并定型了“近体诗”与“词”。此后，诗词作为汉诗最典范的形式一直沿用下来。近代汉语的“曲”和现代汉语的自由体“新诗”并未使局面发生根本改变。中国文学的经典诗词处于美学高峰，其完善的艺术性(包括诵吟的亮丽效果和便于记忆引用)是其生命力的根基。