随着东西方融合步伐的加速，国与国之间的疆界逐渐变得模糊。由此，一些蕴涵丰富文化信息的词语开始走入异域，悄然改变了人们的生活。本栏目将定期为读者选择该类词汇，解释其深层含义，剖析其文化内涵。

　　美国热门电视剧《越狱》(Prison Break)中有个身手不凡的小偷在狱中绰号为“Tweener”，不知是否是由于该剧热播的原因，新版牛津英语词典(Oxford English Dictionary)收录了tweener一词。其实在电视剧热播前，tweener就已广泛被使用，本次入选牛津词典也属名至实归。

　　在了解tweener之前，我们先来看另三个词: tween，tweenie， tweeny。显而易见，这些词拥有共同的词干tween。 tween是between缩略了词首之后的形式，相当于“in between”，表示“在……中间”的意思。tween通指8至14岁之间的女孩。为了让发音听上去更亲昵，人们往往在tween之后增加 “ie”，构成tweenie。 tweenie一词的流行得益于BBC一个名叫 “Tweenie”的儿童节目; 而现在，该词常用于商家们的行话中，因为他们认为这个年龄段的孩子能带来不小的商机。不少女孩子都知道有个颇受欢迎的时装品牌叫 “Tweenie Winnie”。与tweenie相比，tweeny一词出现更早，意为打杂的年轻女佣，她们总是在屋内忙上忙下，因而得名tweeny。

　　然而，tweener的意思绝非这三个词所能涵盖。tweener可指代那些游离在两种状态间的、难以将其归类的人。生活中，总是摇摆不定的人被称为tweener;在社会学领域中，双性恋叫做tweener，相当于bisexual的意思;在体育界，没有一个固定位置的球员也可以称为tweener，尤其指的是那些既打不好小前锋也打不好大前锋的球员，比如常常被球迷嘲笑的NBA公牛队的球员Marcus Fizer。

　　这样一来，我们便不难理解《越狱》中的小偷为何叫Tweener了。Tweener在狱中始终处于里外不讨好的尴尬境地，类似于 “墙头草”;另一方面，该角色在种族信仰上也徘徊不定。剧中另一人物“T-Bag”就曾对他说过: “You are a regular tweener.”意在讽刺其在支持白人还是黑人的问题上犹豫不决。