口语是我们口头表达形成的话语。许多教师不太重视口语教学，因为口语不是考试内容。事实上，这是对口语教学功能的误解。即使考试中不考口语，口语教学的作用也是不可忽视的。

一个人的外语口语能力是其外语能力在人际交往中最直接、最根本的外显形态，也就是说，我们与他人用外语交流时，对方首先感受到的是我们的口语能力，而不是听力、阅读及写作能力。所以，口语能力就是一个英语学习者的语言脸面（linguistic face）。口语能力会对学习者的学习动机形成非常直接和巨大的影响，因为口语能力高能够使学习者得到非常积极的交际反馈，从而促进学习者提高自己的交际自信心，也更加努力地进一步提高自己的口语能力。同时，口语能力对于听力、阅读和写作能力也有密切联系，尤其是对写作能力更是直接相关，因为一个人能够说出来的内容基本都能够写下来。所以，口语教学具有心理和语言的双重功能，尤其是心理功能，教师应当充分遵循这些功能，开展口语教学。

影响学生口语能力的因素很多，语音、语法和词汇、会话技巧、交际技能、文化理解都是不可忽视的因素。我们在口语教学中要充分考虑这些因素，综合地开展口语教学。

口语教学的常用方法主要有:

（1）控制性学习活动

这种活动就是我们日常进行的对话训练。这一活动要求教师根据口语交际功能的需求设计训练的语境，学生根据语境提示做行为反应或者语言反应，其关键在于教师设计的语境是否真实。所以，这一教学活动往往首先从一个教材呈现的语境入手，让学生模仿，教师再给出类似的语境，让学生进行训练。

（2）角色扮演活动

我们在日常教学中发现，我国大多数学生喜欢表演。所以，我们可以在口语教学中大胆开展角色扮演活动。角色扮演中每个角色具有一定的自由度，可以有自己的发挥。比如，教师可以提供若干语境，学生两人一组分别扮演不同语境中的两个人，一个人问路，一个人指路，两个人运用所呈现的短语、句型，但是两个人都有自己的目的，有表达的自由度。

若学校条件许可，我们可以定期开展英语戏剧节等活动，鼓励学生开展英语表演活动。

（3）交际性学习活动

这就是真实交际的活动。我们应该鼓励学生积极参加真实的国际交往，如通过互联网进行口语交谈等。在课堂上，教师则可以广泛开展“信息差”活动，也就是给学生提供不同的信息，让学生相互进行口头交流，从而训练口语技能。

鲁子问:博士、教授、博士生导师，教育部《英语课程标准》研制组专家，教育部英语教师专业标准项目学术委员，华中师范大学北京研究院副院长。主要研究方向为:外语政策、外语教育与测试、国家治理与考选制度等;著有《中学英语教育学》《小学英语教育学》《跨文化教育导论》《国家·考试·人》等学术著作十余部,在国内外权威核心期刊发表论文百余篇，在国内外作学术讲座和教师培训近千场。