语言是文化的重要组成部分，语言又是文化的重要载体，关注语言细小点滴的变化，就仿佛从一片叶子里看到了风的方向，从而体会到了文化的气象万千。本栏目为您呈现丰富多彩的语言文化新闻、带您掌握全球英语语言的最新动向、感受语言文化的博大精深。

全球金融危机对人们生活的影响无处不在，如今它又将影响力延伸至英语词典当中。日前，“毒债（toxic debt）”一词被澳大利亚权威词典《麦夸里词典》（Macquarie Dictionary）评选为2008年年度词汇。该词将与其他几个新词一同被收录至该词典网络版（www．macquariedictionary．com．au）每年更新的最新词汇表中，其他几个新词包括flashpacker（装备较奢华的背包客）、textaholic（指爱发手机短信的人）等。

《麦夸里词典》的出版商苏巴特勒在接受媒体采访时说:“去年的环境问题引人注目，但另一件影响到我们每个人的大事就是金融危机，它衍生了我们的‘年度词汇’。”

根据该词典的解释，“毒债”是指最初通过合法商业交易获得的贷款，由于次贷危机的加深，被证明毫无经济价值。

该词由澳大利亚的“年度词汇”评选委员会选出，评选委员会成员包括当地大学学术界代表，澳大利亚著名诗人莱斯穆雷也在其中。 苏巴特勒表示:“我们的新词来源于对每个人都影响深远的事件。而新词的增加也是英语国家之间关系日益紧密的一个表现，目前这类新词受到美式英语的影响较大。”

据了解，2008年最新词汇表还面向公众发起投票，“flashpacker”在票选中胜出。获得“荣誉奖”的词还包括guerilla gardener（“游击种地者”，指在政府或机构的地盘上种植植物的人，常与管理者“打游击”。但由于种植植物或蔬菜能起到绿化作用，所以这类人又常得到政府的纵容）和lawfare（“国际法战”，指一国，尤指超级军事强国，利用国际法，以道德为依据攻击或指责另一国）。