——英国文化协会考试部中国业务总监史哲明专访

今年三月，英国文化协会(在中国大陆作为英国大使馆文化教育处运作)在北京举办了“2009年国际教育峰会暨雅思考试20周年庆典”。英国文化协会、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署的官员、主要留学目的国使馆官员等悉数到会共同见证了“雅思考试二十周年”这一重要历史时刻。作为英国文化协会考试部中国业务总监，史哲明做了题为“雅思考试2009年中国市场展望”的发言。在他看来，经过20年的发展，从最初不到50名考生，到现在拥有每年20万人的考试大军，中国无疑已经成为雅思这一“英语考试帝国”最大也是最具潜力的发展市场。

十年铸就辉煌路

史哲明告诉笔者，经过20年的发展，雅思已经成为全球语言考试的风向标，并确立了其在全世界语言测评领域的领导者地位。目前，该考试已经获得超过6000家教育机构、政府、企业及职业团体的认可。每年，超过120万考生在126个国家的500多个考场参加雅思考试。

雅思在中国走过了20年，但真正辉煌却只是短短10年的事。1987年，首次雅思考试在北京语言学院(现为北京语言大学)国外考试中心举行，当时只有不到50名考生参加考试。1998年，随着雅思考试获得新西兰、澳大利亚、加拿大等国家移民局的认可，这一国际语言测评领域的后起之秀在中国也悄然兴起。2001年，中国境内的雅思考生人数大幅增长，全年突破4万人。北京成为当时全球最大的雅思考试中心之一。同年，雅思考试开始尝试进行变革，口语部分采用新题型。2002年，随着中国学生留学英国、澳大利亚热情的高涨，中国雅思考试人数继续快速增长，该年度考生人数比上年增长了1倍，达到9万人。2004年2月23日，英国大使馆文化教育处代表雅思考试主办方与中国教育部海外考试中心签订合作协议，开通网上报名系统，实现了雅思考试报名网络化的突破。从2005年开始，雅思考试写作和口语部分相继推出了系列改革，公布了新的雅思评分细则，强调沟通能力与语言能力并重，进一步提升了雅思考试的科学性及其测试结果的可靠性。

雅思考试人数的不断增长得益于其知名度的不断提升，雅思影响力的不断扩大也刺激了考生人数的增长。雅思已经获得了美国全部八所常青藤联盟名校的认可, 目前已经有超过2000所美国院校认可雅思成绩，2008年，参加雅思考试的中国考生总数超过26万，相较于2001年的57000人，雅思考生人数增长近五倍，其中仅华东地区(即上海市、江苏省、浙江省及安徽省)考生的总数就超过70,000人。此外，调查数据显示，除了考生人数迅速增加这一趋势之外，中国考生低龄化的趋势也较为明显，在2008年中国雅思考生中，绝大多数考生来自于19岁到22岁年龄段;18岁以下考生人数较往年继续增加。

考生人数的增加必然对考务服务水平提出新的要求，据史哲明介绍，目前雅思考试在国内设有31个考点，今年下半年，在北部、西部、南部还会开设新的考点，为承担更大的考试量做好准备。

倾力打造“雅思社区”

史哲明表示，英国文化协会考试部将在今年推出一系列新举措，为中国学生获取雅思信息和备考提供有效的帮助。其中一项举措是提供权威的考试信息，以及免费的学习类资讯。3月20日，考试部正式开通了雅思考试中文官方网站www.chinaielts.org，为中国的雅思考生提供最新的考试资讯以及了解雅思考试的平台。与此同时，还推出了“雅思之路”免费在线学习课程 (Road to IELTS)，为每一位报考雅思考试的考生提供在线学习资源及备考课程。据史哲明介绍，雅思考生在经过注册程序获得ID后，即可进入教育部海外考试中心的网站，点击“雅思之路”，获得30小时免费网络课程。“雅思之路”分为学术类和培训类两大模块，每个单元均从听、说、读、写等方面帮助考生进行备考，备考材料详细解释了各种题型及应试方法。

除了推出在线课程，考试部还将举办一系列“落地活动”。今年暑期，英国文化协会将在全国范围内展开“英语学习公益大课堂”系列活动，旨在为英语学习爱好者提供有效的英语学习方法，促其养成正确的英语学习习惯。

史哲明告诉笔者，英国文化协会考试部的一项重要使命是促进“雅思大社区”的发展和融合，除了庞大的应试者，规模逐渐壮大的国内雅思培训机构也是该社区的重要组成部分。史哲明表示，2009年，考试部将与更多的合作伙伴开展更为密切的合作，合作形式多样，包括举办雅思教学研讨会，为雅思教师提供培训等。去年4月，考试部首次举办了“雅思考试与教学研讨会暨雅思发展与展望高端会议”。英国文化协会全球英语教学及考试业务总裁、澳大利亚教育国际开发署总裁、剑桥大学考试委员会ESOL考试部总裁、英国使馆文化教育处教育推广总监等领导和专家均到会，并与培训机构代表进行了交流。今年，该项活动预计将于年底举行。

在与国内培训机构合作方面，除了举办业界活动，英国文化协会考试部还将选择部分培训学校通过张贴语言学习海报，提供雅思备考材料，在培训机构的刊物上发布官方信息等方式为其提供更多信息和教学资源。此外，考试部还将针对雅思教师推出培训课程。2008年，考试部已在北京、上海、广州等城市开展了雅思教学培训，今年，该培训计划将于年底在各大重点城市继续实施。

James Shipton:中文名史哲明，英国文化协会考试部中国业务总监。曾获爱丁堡大学社会人类学硕士学位。于墨西哥从事英语教学工作长达九年。1995年加入英国文化协会，先后在阿塞拜疆、莫斯科、葡萄牙、泰国及中国工作，业务领域涉及语言教学与测试、战略管理、项目设计及实施、语言学习产品和服务开发等。