法国大使馆的统计数据显示，2007年法国大使馆发放了5000个中国学生的签证，2008年发放了9300个中国学生的签证，而2009年发放了近1.5万个中国学生的签证;2007年，中国赴意大利留学生为3000人，2008年升至4000人，2009年则达到6000人;2008年，申请赴西班牙留学的中国学生约为1000人，2009年约为2000人，2010年激增至3500人。这一系列数字表明，目前小语种国家留学市场呈现强势上升趋势，市场规模呈现快速增长态势。

近年来，随着我国与世界各国各方面的交流与合作日益密切，我国对小语种人才的需求不断扩大，小语种人才成为就业市场的宠儿，小语种国家也渐渐成为中国学生的留学热门国家。

据了解，目前中国学子主要前往两类小语种国家留学，一类是欧洲文明古国——法国、德国、西班牙，一类是亚洲发达国家——日本、韩国。这些国家受到青睐的主要原因有两个。首先，留学成本较低。据悉，目前中国学生到英、美等国留学一年的总费用约为25万元人民币，而欧洲一些小语种国家的公立大学免收学费，只收取少量的生活费和注册费。中国学生赴日本、韩国留学一年也仅需人民币8至12万元。

其次，留学生归国后就业前景较好。据介绍，目前我国小语种人才主要依靠少数几所外语类院校进行培养。受师资影响，每所高校一个语种一般只开设一个班，加上小班教学的特点，使得每个小语种专业每年仅有十几名毕业生。因此，高校小语种专业对人才的培养速度远远不能满足市场的需求。

采访中，记者了解到，我国高校尤其是外语类院校近几年来凭借得天独厚的师资优势以及与国外高校良好的合作关系，开设了针对高中毕业生的小语种预科项目，定向为国外高校输送留学生，开辟了培养小语种人才的新途径。

据北京第二外国语学院留学项目主管朱向荣介绍，目前北二外国际教育学院主推的面向高中毕业生的小语种预科项目包括德国、法国、芬兰、西班牙和韩国项目。朱向荣表示，相对于英语国家，小语种国家最主要的特色在于其拥有独特的语言环境，教育受认可程度高，以及提供优惠的留学甚至是移民政策。韩国与我国是近邻且在文化上存在一衣带水的关系，加之近年来中韩两国在经济层面的合作频繁，因而越来越多的学生青睐于留学韩国。北二外国际教育学院已与十几所韩国高校建立了合作关系，凡是参加该学院组织的入学考试并被录取的高中毕业生可在北二外学习半年至一年韩国语和专业基础课程，之后便可申请进入韩国大学学习。“值得一提的是，通过我校推荐的学生可享受韩国大学提供的高额奖学金，奖学金总额最高可达学费的50%至70%。学生完成全部课程后可获得韩国大学颁发的本科学士学位，并可以选择在国外继续攻读硕士学位或工作。”朱向荣说。

与北二外的情况相似，天津外国语大学也重点推出了韩国预科项目。据天津外国语大学语言服务中心主任栾慧琴介绍，天外从去年开始推出了釜山外国语大学本科“1+4”项目。被该项目录取的高中毕业生在天外强化学习一年韩语之后便可直接进入釜山外大学习。“该项目的特色是，学生进入此项目时就已经被釜山外国语大学预录取，因此解决了学生的后顾之忧。”栾慧琴介绍道。

除韩国项目外，法、意等国的预科项目也是高校的主推项目。据了解，四川外语学院的“0.5+3.5”法国预科项目是该校的精品预科项目。高考成绩达到该校要求并通过面试的高中毕业生可进入川外参加语言培训课程，成绩合格后会优先被与该项目合作的法国大学录取。天津外国语大学的意大利预科项目也倍受学生关注。符合条件的高中毕业生进入该项目后，可在国内学习半年至一年意大利语，语言水平达标后即可直接进入意大利大学学习专业课。“学生在天外学习期间有部分课程可与我校本科生共同学习，能充分体会国内大学的学习氛围。在国外学习期间，他们又能亲身感受国外文化和国外高校的教育特点，因此将来就业时会比国内高校毕业生有更强的竞争优势。”栾慧琴说。