近年来，外语界有识之士一直在呼吁，外语教育不应沦为语言技能的培训，外语专业人才不应只通晓外语，而应具有深厚的人文素养，需要熟悉西方文化，通过不同思想、文化的比较和思辩，成为有学识、有见地、有修养、有评判力的人。然而，目前大多数外语教材还停留在培养学生听、说、读、写、译等基本技能的阶段，对语言所承载的文化没有进行足够的阐释，导致学生只会记忆和模仿，缺乏思辩和创新能力。

要改变这种状况，外语教师必须更新教学理念、教学方法和教材编写等环节，同时要帮助学生创造学习语言和文化的良性环境，让学生在接触外国文化的过程中学习语言，在语言学习的过程中不忘增进对外国文化的了解，学会评判和分析，利用获得的知识和方法去从事创新活动。而当前最缺乏的就是契合这一目标的、具有宽广文化视野的教材。朱望教授的这部《现当代西方文化名家》堪称一次有益的尝试。

西方世界经历了社会运动激荡、思想碰撞激烈的多个历史发展阶段。从现代到后现代，西方重大的社会历史变迁始终见诸对峙力量的博弈。疾风暴雨般的西方社会运动激发了层出不穷的现当代西方文化思潮，形成了多元的西方思想理论体系，彰显了西方文化的精神实质，成为世界文化的重要组成部分。

21世纪的中国应该培养具有国际文化视野和跨文化交际能力的现代人才。因此，教授现当代西方文化理论知识是中国人文教育的核心内容之一，是实现与国际接轨和提高学生跨文化交际能力的思想准备和理论基础。

《现当代西方文化名家》涵盖了现当代西方思想史上的三十位思想家。他们都是西方文化的奠基人和现当代西方思想界的领军人物，其理论贡献对于世界文化的建设具有重大意义。教材分为七个单元，逐一梳理这些理论家经典理论的核心观点。

该教材每课包括三个部分:一、课文:基于理论家的代表作文本，梳理其核心观点，准确地传达作者的思想，帮助学生完整理解理论家的原创理论;二、原著选读或原著选段评论:为学生提供原汁原味的理论阅读和翔实注解;三、思考题:问题密切结合课文，帮助学生巩固学习内容。每个单元设有中文综述，简述相关理论流派、该流派中的领军人物、该单元每个理论家的理论要义。

本教材具有指向与国际接轨的现代教育的前瞻性和创新性:

一、跨学科理论，主题丰富多面。本教材覆盖了现当代西方经典文化中最重大的思想体系和最有影响的众多理论家，从跨学科的多角度阐述现当代西方文化理论思想体系的核心内容。

二、专题编排为序。本教材打破传统教材以编年史方式死板讲授理论的模式，采用现代教材的专题模式，覆盖现当代跨学科西方文化经典的重大议题，围绕每个专题挑选最有影响的思想家及其经典理论，在同一单元中按时序编排，提纲挈领地展示。

三、多元视角整合思维。传统教材遵循单一的思维定势，忽视理论体系之间的相关性，僵化、孤立地理解理论思想。本教材力图展示跨学科西方文化理论中的思想碰撞，多元视角，观点切割交融。教材注重西方文化理论体系的横向联系和纵向发展，指出在理论体系之间和理论家之间所存在的通义与异议，刻意选择既相互勾连、又立场相悖的理论。

四、深入浅出，适用性广泛。教材力图破除专业教学的两个误区。1.在通俗与娱乐滥觞的后现代，教师不教授理论，学生不懂思想;2.文化理论是从事学术研究的博士生和研究生的高深题目，本科生不需要也不可能进行深度理论学习。本人认为，该教材内容都是西方文化的基本理念，是现代大学生应该具有的知识，更是现代公民意识的一部分，与我们的社会现实息息相关，并非高深莫测的抽象概念。

《现当代西方文化名家》堪称作者多年的教学和科研的结晶，内容深刻广博，具有强烈的思想冲击力。教材内容开放而严谨，精彩而精干，教材结构设计合理，思路清晰，操作方便，既利于教，也便于学。这部教材既适合英语语言文学专业、比较文学/文化专业、国际关系专业、外交学专业、法学专业、新闻学等专业的研究生和本科生学习，也可作为文理科学生的通识教育课程的教材。这部教材致力于为中国教育改革拓展一片新视野，开辟一个新的发展方向。