北欧诸国与英国距离不远，在历史上与其有过许多联系，因此北欧语言对英语也产生过一定的影响，这种影响最为明显的表现方式就是英语词汇中的北欧外来语。

早在古英语时期，北欧海盗就开始骚扰英国沿海地区，从而有了最早的语言接触。古英语中的一些词语显然受到了此类接触的影响，它们包括bull、cow、husband、knife、seat、sister等。到了中古英语初期，英语从古挪威语（Old Norse）的词语不断增多，其中有不少都是目前非常常用的词语，如anger、bag、call、die、gang、get、leg、they等。据统计显示，在5000个常用英语词语中，有近20%的词语源自古挪威语。

从词形和语音角度来看，绝大多数北欧外来语已被英化，几乎没有借词的痕迹。但源于瑞典语的外来词则不同，它们或多或少还保留着源词的一些特征。例如，首现于1879年的smorgasbord源于瑞典语中的smorgasbord，其字面意思为“sandwich table”，通常被译作“斯堪的那维亚式自助餐”，或泛称作“丰盛的自助餐”，后来这个词还可引申表示“大杂烩”的意思。其他有着“异国风味”的瑞典语借词包括fartlek（法特莱克训练法）、glogg（瑞典热奔趣酒）、gravlax（渍鲑鱼片）、lek（繁殖期聚集求偶的场地）、ombudsman（巡视官）、rutabaga（芜菁甘蓝）等。

当然，也有一些来自瑞典语的借词与英语词语没有什么差别，如moped（助动车）、orienteering（定向运动）、tungsten（钨）等。

其他北欧语言对英语的影响要小一些。丹麦语和芬兰语向英语贡献的词语可能只有零星的几个。英语中家喻户晓的芬兰外来词非sauna莫属。sauna大约在1881年开始在英语中使用，表示“steam bath”的意思，因而常译作“蒸汽浴”或音译作“桑拿”。

在当代英语中，外来词的数量也已有所减少，但源语分布却越来越广，这与网络的普及不无关系。在最近几年中，有多个北欧词语逐渐被英语所吸收，成为新的外来词，如hygge、lagom和plogging。

hygge虽说是个丹麦语，但它最初源出挪威语。它是丹麦幸福生活的代名词，牛津英语系列词典将其解释为“A quality of cosiness and comfortable conviviality that engenders a feeling of contentment or well-being”（即“幸福感”）。2016年，hygge一词风行全球，在英语世界中产生了深远的影响。当年它甚至入围了牛津词典的“年度词语”榜单。除了名词之外，hygge也可兼作形容词，表示“舒适幸福”的意思。

lagom同样也用来描述北欧的一种生活方式。它源于瑞典语，首现于1637年，表示的意思与英语中的“fitting”相似，因而可译作“合适的”或“不多也不少的”。在3月19日的英国《太阳报》上，North: How to Live Scandinavian一书的作者Bronte Aurell认为北欧人民幸福生活的关键在于lagom，而宜家的家具就是这个词最完美的体现。

plogging看似一个十足的英语单词，但其实它是瑞典语中的一个拼合词——结合了plocka upp（捡）或plocka skrap（捡垃圾）和jogga（慢跑）。可想而知，它指的是边捡垃圾边跑步。这种既环保又健身的作法自2016年10月在Instagram上首次被提及之后就开始在全球流行开来。英国《卫报》在今年2月18日以“A rubbish way to get fit— why I loved going ‘plogging’”（垃圾伴健身——我喜欢）为题对这种流行趋势作了报道。随着plogging的流行，与其相关的词语也随之出现，如派生出的plogger和逆构而成的plog。