随着时间的推移，英语交流中应该避讳的“危险”词汇不断涌现，一些旧词汇逐渐被这些新词汇所替代。英语词汇是音和义的结合体，其中一些词汇和表达在某些正式场合被看作应谨慎使用或避讳的，这些词人们称之为禁忌词。这些禁忌词汇通常一代代沿袭下来。一方面是因为这些词表达的概念应当受到人们特别的尊敬，比如涉及西方宗教文化的上帝(God)，耶稣(Jesus)等词，人们一般不轻易使用。另一方面，有一些看似常见的词却可能在交流中造成理解歧义，或是含有粗俗、无礼的意思而成为禁区。在一些正式场合中，以下六种话题英美人士一般避讳谈论：

● sexual activities/parts of our bodies——与性和性器官有关的词只能在亲密朋友之间或在医疗场合中使用。比如其中一个最常用的词fuck, 被认为是极端冒犯别人，令人不悦。因而此词现在常被弱化为强调词。

● religion——与宗教信仰有关的词语一般只有在宗教场合才能被完全接受。虽然在口语中常能听到人们使用God, Jesus, damn and hell这些词，但必须注意，这些词会令人不快，甚至激怒对方，应当尽量避免使用。与这几个词相对应的委婉语如gosh,jeepers, dash, heck虽不会冒犯别人，在口语中也得慎重使用。

● excrement——身体排泄物。在这一类词中，除了眼泪或泪水以外，所有有关身体排泄物的词都被认为是禁忌词。

● bathroom functions——卫生间被看作是私密的空间，有关在卫生间内所进行的任何活动的词汇都是避讳的。例如urinate, constipation, expel gas等。

● upsetting things such as cancer, death, and dying——大多数人避免谈论令人悲痛或不快的事情，如疾病和死亡。癌症cancer一般会改用 terminally ill。有关死亡的委婉词汇也有很多casket=coffin，pass on/away =die, earthly remains = dead body。精神方面的疾病也是一个禁忌的话题。除了委婉语，缩略语也用来避免直接谈论某一疾病，如:AIDS。

● disgusting things such as vomit and nose picking——像呕吐或抠鼻子等不雅的事也会避讳谈论。

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文/田文