随着近年来英语教学取得前所未有的发展，我国已开发设计了许多大规模英语考试，如全国大学英语四、六级考试等。语言测试也日渐成为国内外学者的研究热点。

由英国文化协会主办的英语考试开发设计研讨会于9月20日和23日分别在上海和北京举行，研讨会议题涵盖“如何开发设计英语考试”“评估有效英语考试的标准”以及”英语考试对英语教学的影响”等内容。来自30多所高校和教育机构的近200名大学英语教师与国内外考试研发专家参加了北京研讨会。英国文化协会中国办公室考试业务总监马博兰，上海交通大学教授、原全国大学英语四、六级考试委员会主任杨惠中，剑桥大学考试委员会试题开发专家Nick Charge，著名英语教育专家陈琳和教育部考试中心海外处处长张进等出席会议。

英语测试的目的是提供一种科学的测试工具，通过对学生语言运用的抽样检测对他们的语言能力进行客观、准确、公平、公正的评价。“这涉及到语言测试的信度和效度。如果一项考试的信度不高，那么考试的结果对考生既不公平也不公正;另一方面，如果一项考试信度很高，但效度不高，也就是说没有考到应考的内容，这样的考试又有什么用呢？”杨惠中教授说。据介绍，测试信度是指一套试题是否具备稳定性。例如，用同一份试卷先后考受试者两次，如果考生前后成绩波动很大，则证明该考试不稳定，缺乏信度。而测试效度则是指试题能否测量出命题人希望测量的内容以及考试内容是否符合考生的需求等。

剑桥大学考试委员会试题专家Nick Charge同时指出，一项科学合理的英语测试除需具备信度和效度外，还需具备可行性和影响力。他表示，可行性涵盖考试的实施方法、成绩获得方式、考生及考务人员管理等。影响力是指社会对考试的关注度，并在一定程度上决定试题的开发，促进考试的改进和发展。作为一种考查综合技能的考试，雅思考试正是因为具备以上四个因素而受到业界认可。

记者在采访中了解到，今天的语言测试工作者还高度重视语言测试的反拨效应，即测试对教学是否有良好的促进作用。他们希望语言测试更好地为提高教学质量服务，最终提高学生的综合英语应用能力。与会专家表示，这主要通过两方面的努力来实现，一是改进题型，减少选择性作答题的数量和权重;另一方面是使考试结果以易于教师理解的形式反馈到学校，加强语言测试与用户之间的互动。