编者按:本文作者首先区别了歧义和语义模糊的概念，在此基础上具体讨论了两者的分类和界定方法，文章旨在引起广大英语教师对这两个概念的关注，以掌握科学教授词汇的方法，提高词汇教学的效率。

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　　歧义和语义模糊都有各自的内涵，但彼此间又存在着一定的联系，为了说明这两个概念的特征及彼此之间的关联，同时纠正一些认识上的错误，笔者现做如下讨论。

　　歧义与语义模糊的区别

　　1.定义区别

　　歧义是指一个语言单位或结构具有一种以上意义的现象。这里需要指出的是，平常所指的歧义结构一般都是孤立的，脱离了一定的语境或上下文。但是，如果给歧义结构补充或设定必要的附加信息，其语意则可以确定。例如，英语词组take in有“收留”“欺骗”等意思。如果Margaret was taken in by John一句无任何理解上的暗示或线索，那么便会有两种不同的意思。

　　模糊亦是语言的自然属性。通常说什么是模糊的，并不意味着像歧义那样具有可选择的定向性。语义模糊指语义的不清晰和不明确，往往是因为当事人在认识上存在局限性，对某些事情了解不深，或出于社交上的需要而使用了一些模糊性语言。

　　总之，歧义是孤立地对语言符号进行解码时产生的，借助语境很快消失;而模糊现象是语言符号内在的语义不清晰和不明确造成的，是语言的内在特征，在具体语境中也不一定消除。

　　2.分类

　　(1)歧义的分类

　　歧义句大致可分为如下几类:

　　语音歧义句。音系方面的歧义可由同音异义词、音渡、重音等因素造成，如英语中的flower和flour, a sewing machine和a sowing machine同属此类现象。音渡指两个切分音位之间的界限，帮助听话人切分语流、识别意义，但讲话快时很难分清是否有音渡存在。如a name和an aim, a nice box 和an ice box听起来都是一样的，但实际意义不同。

　　词汇歧义句。词汇层面产生的歧义多半源自一词多义和同形异义，如Are you engaged?由于engaged的多义性至少可做两种解释:a)你忙么？b)你订婚了么？所以，这句话只有通过语境才能进行正确的解码。

　　句法歧义句。句法歧义句一般是因对一个句子结构有不同的理解而造成的。第一、词素或语素的粘接次序先后不一而带来歧义，如a married man or woman中married 可能只修饰man，也可能既修饰man又修饰woman。另外，一个句子中的否定词对哪一部分进行否定也会对句子产生不同的理解。如He didn’t leave home because he was afraid of his wife.可以有两种解释:a）他没有离家出走因为他是妻管严。b）他离家出走并不是因为他是妻管严。第二、表层结构虽然相同但深层结构却相互迥异从而导致歧义。如Flying planes can be dangerous.这句话由于转换前的深层结构各异，可表示两种意思。一是正在飞行的飞机可能对人构成危险;二是驾驶飞机的危险性可能很大。

　　(2)语义模糊的分类

　　模糊性也可界定为结构和词义等方面，英国语言学家肯普森 (R.M.Kempson)1977年在他的《语义理论》一书的第八章中提出词语的含混主要有三种类型:

　　指称关系方面的语义含混

　　有些词语尽管词汇意义比较明确，但在与其所指的具体对象相联系时却碰到意想不到的困难。例如，社会的发展使得人们很难在city和town之间划出一条明确的界限。两者的边缘语域范围界限不清，其他类似的例子还有hill和mountain等。

　　因词语的意义缺乏专指性而造成的语义模糊

　　有些词语的词汇意义比较清楚，但其宽泛的词义往往给我们带来语义含混。如neighbour一词在被提及时可以有明确的所指，但这个词本身并不能提供关于邻居的更多信息。同样在英语中，一些动词的词义也过于笼统，如to go，to make等。

　　词义不确定造成的语义模糊

　　属于此类的最典型的例子是带有所有格的结构，如Mary’s book可指玛丽读的书、写的书、拥有的书等。

　　3．评判标准

　　歧义和语义模糊的评判标准主要有两个。第一个是Zwick和Sadock提出的否定测试法。即当词语和结构出现歧义时，同一种形式的肯定和否定可以共存于一句话中，而模糊词语却不能做到这点。第二种是Kempson提出的指代法。一般来说，我们可以用to do so too这个动词短语去代替一个并列复合句的后一部分，前提条件是两个动词短语所表达的意思必须是相同的。对于歧义句来说，添加一个代替并列复合句的to do so并不能改变句子中的歧义因素。

　　对英语教学的启示

　　语境对于歧义和语义模糊都有制约作用，但制约的方式不同。从语境的制约角度来看，语境可容纳一种理解而排除其他理解;另一方面，语境容纳两种或两种以上的理解，这是人类认识的模糊性，而不是语言本身的模糊性。因此，对于歧义的语言单位，选择语境的制约可以消除歧义;对于语义模糊的词语，语境只能降低其模糊的程度，而不能消除模糊。词语的歧义性及模糊性的特点决定了学习者最好通过特定的语境来学习词汇，而不应只将其死记硬背。

　　英汉两种语言中有些词语没有完全对应的意义，在文化、语用等内涵方面存在差异，这势必影响学生对所学词汇的正确理解与运用，进而影响他们的阅读理解力。而当教师将枯燥的单词放入生动的语境中，并不时补充些文化背景知识，不仅能提高学生记忆单词的效率，重要的是还能培养他们学习英语词汇的兴趣。此外，在指导单词学习的过程中，教师应建议学生使用双解词典，从而帮助他们既能从细微之处体会词语内涵，又可增加他们使用词汇的频率，扩大词汇量。