闲暇时，点燃一支雪茄（cigar），再配一杯白兰地醇酿(brandy)或果味餐后酒(dessert wine)，真是一种绝妙的搭配。今天，雪茄以其极具品位之姿态，日渐流行，成为高品质生活的一个元素。

　　上月底，一种古巴“倍宜可”(Behike)牌雪茄进入西班牙市场。这种雪茄为庆祝“可喜巴”系列雪茄诞生40周年而生产，每根售价约471美元，每盒40根，一盒雪茄售价高达18，860美元。据说，这是世界上最昂贵的雪茄。

　　雪茄的原词来自玛雅文“sikar”，即“抽烟”的意思。一般认为，雪茄是15世纪末由哥伦布介绍至欧洲大陆的，而雪茄的中文名字据说是由徐志摩翻译的，因“cigar之燃灰白似雪，cigar之烟卷如茄”。

　　雪茄是由茄心(filler)、茄套(binder)和茄衣(wrapper)三部分组成。茄心通常由三种烟草（Ligero leaves，Seco leaves，Volado leaves）混制而成，是雪茄主要口味的来源。根据制作工具的不同，又有手卷雪茄（handmade cigar）和机制雪茄(machine-made cigar)之分。雪茄卷好后需存放于湿度理想的环境中数星期，这样，雪茄中不同烟草的口味便能充分交流汇合。在品尝世界一流的雪茄时，精致的工具如雪茄剪(cigar cutter)、打火机(cigar lighter)、烟灰缸(ashtray)等都会增加品尝的乐趣。

　　与雪茄搭配得宜的饮品有很多，最传统的有干邑（Cognac）;温和的有葡萄酒、香槟;醇烈的则有纯麦威士忌(Single Malt Scotch Whiskey)、波特酒(Port)、阿玛涅克(Armagnac)及白兰地。不含酒精成份的饮料，如高品质的咖啡和茶，亦是雪茄的绝配。

　　说起雪茄，人们会很自然地联想起另一个词——香烟（cigarette）。同样是用来吸食的烟品，香烟似乎没有雪茄的奢华与高贵。雪茄和香烟最大的区别在于它们的吸法不同，一般而言，“抽烟”是将烟吸进肺部;而“抽雪茄”是将烟含在口中，品尝其浓郁香醇的口感。

　　香烟在英语中有许多不同的说法，常见的有“cigarette”“smoke”“cig”“ciggy”等。在英格兰东北部香烟可以被称作“tab”,英国人还喜欢称香烟为“fag” (美国人和加拿大人不用这个词，因为它有时指代男同性恋),而在澳大利亚人们有时称香烟为“durry”。香烟由于会危害人体健康，人们还给它起了一些带有警示性的昵称，如 “coffin nail”“cancer stick”“lung dart”等。

　　著名雪茄品牌

　　Albero(阿波罗):古巴

　　Montecristo(蒙坦尼而):古巴

　　Hupmann(渥文):古巴

　　HoYode Monterrey(高雅):古巴

　　Cohiba(可喜巴):古巴

　　Punch(宾治):瑞士

　　Romeo(罗密欧):古巴

　　Davidoff(大卫杜夫):瑞士

　　Partagsyc(百得佳士):古巴

　　Dannemann(丹纳曼):德国