闲暇之余，西方人喜欢约朋友外出聚会，享受生活。在英语中，这被称为“date out”。“Date out”的常见方式是电话邀请。以一组对话为例:“Juan: Hi, this is Juan. Marco, would you like to see an English film on Sunday afternoon? Marco: Oh, yes. I’d really like that. What time?”。在这组对话中，Juan打电话邀请Marco周日下午看电影，Marco爽快地答应了。打电话邀请朋友的方式十分方便、快捷。
不过，有时约朋友外出会遇到一点儿麻烦。我们来读这一组对话:“Rachel: What are you doing next weekend? My mum’s going to see a dance show on Sunday afternoon. We can go with her. Max: Oh, boring. Rachel: Well, there’s the rock festival in the park. That’s good, but it’s very expensive. Max: Mm, I’ve got only￡5. Rachel: Well, would you like to go to the new nightclub? It’s only￡4 before 11 p.m. Max: I’d like to go to the rock festival.”在这组对话中，Rachel邀请Max一起度周末，先后提出了三条建议:观看舞蹈演出、听摇滚音乐或者去一家新开的夜总会。在Max看来，舞蹈演出太枯燥，摇滚音乐会的门票太高。耗费了一番口舌后，Rachel才明白Max对摇滚乐感兴趣。
不仅活动安排会影响双方的约会能否成功，时间常常也是问题。譬如，“Patrick: Well, I like the clowns best. Are you free today or tomorrow? Laura: Sorry, I’m busy then. Patrick: Oh, well, can you go at the weekend? Laura: I’m free on Saturday afternoon. Patrick: Good. I’m free then.”对话中的Patrick想邀请Laura观看clowns（马戏表演），双方讨论了三个时间后，最后确定在周六下午约会。 如果时间已经确定，而一方突然发生变故，他应该如何说服另一方呢?我们以Julia为例说明。Julia邀请在超市工作的Sam看电影，时间是晚上7:30。遗憾的是，Sam当日恰好要参加超市的促销活动，需要加班到电影开演时。于是，Julia安慰Sam说:“Don’t worry, there are lots of ads before the film actually starts.”意思是，“不要担心，电影开演前会播放许多广告。”这样，Sam既可以安心工作，又不必爽约了。
