在国外,报刊资源直接服务于教育研究的项目还是颇多的,影响较大的是美国的“报刊用于教育”计划,即Newspaper In Education,简称NIE计划,这是《纽约时报》在20世纪30年代发起的、在美国中小学中开展的一场教育读报运动,从发起日一直风靡美国,延续至今。这场运动打破了教材作为唯一课程资源的局限,使报刊资源作为一种课程资源的补充成为可能。近几年来,我国用于教学目的的读报活动也开展得如火如荼:国内多家英语报社积极开发迎合学生阅读心理的新闻报刊,为中学英语教学服务,其中影响较大的是《二十一世纪中学生英文报》和《英语周报》;很多初、高中学校展开读报活动,有关报刊阅读的教学研究也越来越深入。
报刊阅读的目标要求
1.阅读英语报刊的目的
美国的“报刊用于教育”(NIE)计划明确阐述了学校运用报刊资源进行教育的理由:在教学中使用报纸有助于学生了解社会、认识世界的发展状况。报纸报道了政治时事新闻和社会热点,另外还有经济、科技、文化、体育、娱乐、历史和地理等方面的信息,这些教科书上没有的、鲜活的资源给学生提供了另一个学习的空间,不但可以提高学生的阅读兴趣、扩大词汇量、拓宽知识面,还可以培养他们的阅读技巧、增强看世界的意识、提高分析和解决问题的能力。美国一位从事报刊阅读教学研究的资深教师琳达·斯塔在2001 年写的Teaching With the Newspaper 一文中也谈到了教育读报的优势,主要包括:
(1)Deal with what’s happening here and now and provide motivation for reading.
(2)Make learning fun.
(3)Bridge the gap between the classroom and the “real” world.
(4)Build good reading habits that will last a lifetime.
(5)Give everyone something to read-news, sports, weather, editorials and comics.
(6)Contain practical vocabulary and the best models of clear, concise writing.
另一位从事报刊阅读教学研究的日本教师Masumi Azuma在其1999 年写的News as EFL Teaching Material一文中谈到美国 “NIE” 计划在日本实施的成效时指出:
(1)Improve their reading comprehension.
(2)Promote autonomous learning.
(3)Express their own views and opinions.
(4)Increase their interest in what is going on in society and the world.
(5)Have more opportunities to communicate about news and related matters at home and at school.
阅读是认知活动,其目的是获取篇章信息,阅读理解是背景知识与篇章信息交互作用的结果,产生于20世纪70年代的现代图式理论(Schema theory)对此作了详细阐述。美国第二语言阅读研究专家卡雷尔(Carrell P. L.)在Schema Theory and ESL Reading Pedagogy一文中提出,任何语篇本身并无意义可言,只是为读者提供引导,使他知道如何应用自己已有的知识去提取或建构意义。已有知识就是阅读者的背景知识,而已有的知识结构就是图式。阅读中意义的建构取决于读者在阅读过程中对大脑中图式知识的启动。卡雷尔认为启动或提供和图式知识相关的内容知识有助于学生理解阅读材料。图式理论对我国外语阅读教学的研究影响极大。英语报刊阅读对文化背景知识的要求更为突出,用图式理论来指导报刊阅读更具实际意义,这是因为报刊反映的大多是学生熟知的国内新闻时事,是学生每天在电视、广播、网络、中文报刊等各种媒体上所见所闻的人和事,文化背景比较熟悉,如2006年发生在东南亚的海啸事件,学生本来并不具备海啸知识,也不了解有关背景,但通过一段时间的报道,学生逐渐积累了有关海啸的背景知识,在阅读相关报道时就很容易开启大脑中的图式,对阅读内容进行意义建构,从而深入理解文段的含义。