孙子曾曰“知己知彼，百战不殆”。若将学习英语比作一场战争，那对于战争对手有个宏观认识无疑是必要的。有了这样战略性的“大认识”，才就会有相应的战术。在与英语打了24年交道之后，笔者认为英语教师应努力让学生认识到以下几点:

　　1.第一语言习得、第二语言习得和外语学习的区别

　　语言学习根据学习者学习语言的地域和时期，一般可分为第一语言习得或母语习得（First Language Acquisition）、第二语言习得（Second Language acquisition）和外语学习（Foreign Language Learning）。

　　母语习得始自儿童出生，第一任老师是父母和家人，后来随着儿童社会化的深入，学校和其他社会机构也加入其中。母语习得的特点有三:一是学习过程的无意识，因此是无负担的和愉快的;二是“先听后说”，听说到一定阶段后才开始读写;三是学习者浸泡在目标语言的环境中。

　　与母语习得对应的则是外语学习，它是一种有意识的行为，多发生在非目标语环境中，发生在母语定型后的时期，往往受到母语的强大影响，因此外语学习是困难的。

　　第二语言习得是在目标语环境里学习母语之外语言的学习现象，它同时具有母语习得和外语学习的特点:发生在母语定型之后;受到母语的迁移影响;是有意识的行为;但发生在目标语环境中。所以习得难度要低于外语学习，如新疆维族人学习汉语，美国新移民学习英语等。

　　这一分类的目的是借鉴母语和第二语言习得的某些规律，提高外语学习的效率。英语学习在中国是典型的外语学习（EFL, English as a Foreign Language），是绝对不同于ESL（English as a Second Language）的，然而那却是我们努力的方向，即在中国虚拟一个ESL的英语学习环境。在这一点上我们是有所作为的，比如我们有全英语课堂、互联网英文资源（文字、音频、视频）、收音机、电视、多媒体教材、在中国的外国人等等。

　　2.外语学习没有捷径，但有策略

　　社会竞争残酷，导致很多人在英语学习上有功利心态，那就是如何不费力或少费力获得技能，于是就有了“江湖游医”之类的英语教师、教育机构和学习秘方。然而，英语学习没有捷径可走，是需要苦练的。

　　但是做任何事情都涉及方法论，“工欲善其事，必先善其器”就是这个道理。英语学习也不例外。策略的作用在于少走弯路，不是不必走路，该走的路还是一定要走的，所以对英语学习策略的学习是很重要的。英语学习策略的学习并非易事，从某种程度上说，英语语言水平的提高和英语学习策略的掌握是同步发生的。

　　3.语言学习是技能学习，不是知识学习

　　长期以来，中国英语教育的一个重要问题是将英语当成知识而非能力。其实，学习英语类似学习游泳，是一种技能学习，其目的就是学会用英语与地球上其他会说此种语言的人沟通。所以，我们要树立两个观念:一是“学是为了用”;二是“在用中学”。

　　语言学习的一条“黄金原则”是要跳进“语言”海洋里全面接触语言，这就像学游泳，你必须跳进水里，并保证足够的浸泡时间，才能真正学会游泳，从效果上来说，泡得越久越好。

　　4.“专业英语”和“大学英语”无本质区别

　　高校里有所谓“专业英语”和“大学英语”的区分，笔者认为这种区分没有意义。大家学英语的目的都是为了掌握并应用;学习的规律也大同小异;所不同的只是所谓专业的学生可能花在英语上面的时间多一点，课程开得全面一些。

　　但是这一概念区分消极意义却不小，专业学习者往往自以为是，而非专业的学生却经常自卑。其实专业不专业和最后的水平没有直接的关系，很多非英语专业出身的学生英语水平都非常高。所以要破除对英语专业的迷信。非英语专业的人，只要学习得法，照样可以光芒四射。是不是英语专业不重要，有没有学到家才是关键。

　　5.英语学习包括八个内容

　　在笔者看来，英语学习具体内容可以概况为八个方面:三个基础（语音、语法、词汇）和五种能力（听、说、读、写、译）。

　　语音、语法、词汇是基础工程，必须打牢实，否则以后所做的努力都是危险或徒劳的。比如发音有严重问题的人，即使花10年时间学了一万个单词，他还是无法让别人听懂，那是多大的浪费和遗憾，所以对于基础的强调是无论如何也不为过的。

　　听、说、读、写、译是英语学习的技能目标，英语水平的高低主要就是看这五种技能掌握得如何。这五种能力中，听和读是属于接受能力，说和写是输入能力，而译则是转换能力。

　　一方面，输入能力的说和写属于更高级的能力；另一方面，由于我们的英语教育长期奉行的是读写在先、听说在后的做法，以及所听内容瞬间即逝的特点，听力的培养也相当困难，鉴于以上两点，学习者应多关注听、说、读、写能力的发展，因为他们是基础能力，而翻译则是基于它们的一种能力，因此其发展是较后期的事情，而且为避免母语的负迁移作用，在早期的教学活动中，应当极力避免逐字翻译的练习。

　　需要指出的是，这三个基础和五种能力的划分是人为的，其实它们在现实语言中是不可分的，而且学习时也无法完全分离。笔者的训练原则是“可有所侧重，但不能分离”。

　　6.汉语在英语学习中的角色

　　汉语在英语教学中的角色一直有争议。笔者个人的意见是:考虑到我们是在中国这样一个没有英语环境里学习英语，所以最早期可以也有必要借助汉语去理解一些英语单词和句子;随着学习深入，英语水平提高，汉语用得应该“越来越少”，而且“越少越好”，直至完全不用。

　　笔者建议有一定基础的英语学习者尽量用英文词典，而且在大脑中存贮语言素材（词汇和结构）时一定要用英语去实现。当然，翻译活动中汉语的使用，则是另外一回事了。

　　英语学习是长期工程，不是一朝一夕可以做好的。教师应在认识以上几点的基础上，努力为学生营造英语环境，加强英语技能训练，从而真正提高其英语应用能力。