根据北欧古老神话，在森林里住着一些诡异的小人儿，他们是精灵，也是永远的小孩。换生灵在孩子的身躯中生存一个世纪，便找寻新的小孩作为转生对象，用魔法把自己变成孩子的翻版，用侦探般的技法研究孩子的生活，为的是换生灵在尘世中生活下去而不被发现。偷来的孩子要经过溺毙后的念咒仪式，脱胎换骨成为新任换生灵。据说，被换生灵选中的孩子总是早熟而孤独。

　　世界在这故事中分成两瓣，像一只橘子被切开，流淌着酸涩的汁水，闪烁着凄美的光芒。为什么要写这样一个故事呢？没有神乎其神的魔法，没有跌宕或壮观的拯救世界之类的命题，只有两个孤独的男孩，在无法选择的命运中前进。谓之朴实亦可，但精灵的生活从未显得这么苦过，这么无奈，这么迷茫，纵然可以吹口仙气让麋鹿死而复活，却不能对自己的命运表示主动。

　　民俗学家说，换生灵的传说源自古代居民对孩子丢失的恐惧，是一种变相的心理安慰，譬如说生下了怪胎便会让所有人相信:这个孩子被换生灵捣过鬼了。但这本小说也没有深究神话传说的来历，似乎只想坦陈一种可能:我们有可能在过另一个人的生活，而且不是自主选择的。假如我们不是自己，假如我们被带走了、改头换面了……还会有回家的路吗？真正的自我，怎么才能坚守呢？

　　等到故事高潮结尾时，安尼戴在大火中眼看着记录回忆的书本纸张被火舌吞没，却又痴痴望到天花板上的地图标识，心爱的女孩以这样的方式留下了踪迹，俨然是过去让位于未来、留恋让位于爱恋的时刻，一切就像涅磐重生……我也恍然大悟了:所谓自我，不是天生的、家族的，哪怕被偷换、被截断退路、被推入陌生和无常，自我依然是能够从新塑造的，但是你需要爱人的信任，以及对新旧自我的共同珍重。过去拥有我们，但可以改变的是未来。

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　　四十年代的一个平凡夏夜，负气的男孩亨利·戴离家出走，躲进了森林里一个树洞里，在那里，他被一群仙灵绑架。于是，这群在黑暗中秘密生活、等候百年的仙灵，其首领就此有了轮回的机会，他用亨利·戴的外表重返人世，展开新的生活。

　　美国作家凯斯·唐纳胡花七年时间写下了的《失窃的孩子》获得亚马逊网上书店文学小说榜和奇幻科幻榜双料冠军、2006年《轨迹》杂志新人作品奖等各种褒奖。