美国认知心理学家弗拉维尔(J.H.Flavell)在1976年提出元认知（metacognition）的概念。元认知是对认知的认知，是对思维和学习活动的知识与控制。

　　我国英语界对于元认知和元认知策略的研究始于20世纪90 年代。1996年文秋芳在对英语学习方法系统的讨论中首次谈到元认知策略的调控作用，把元认知策略在英语学习中的研究引入了发展的轨道。这十几年我国对于元认知和元认知策略在英语学习中的研究成果可以通过宏观和微观两个视角来归纳。

　　1.宏观视角的研究主要涉及元认知与英语学习的关系及元认知策略的使用。纪康丽（2002）进行了元认知策略培训的实证研究，指出元认知策略培训与自主学习的关系。周震（2006）指出元认知及相关因素是随着语言学习者的认知能力的不断提高而增强的。

　　2.微观视角的研究

　　1) 阅读理解方面。杨小虎、张文鹏（2002 ）利用元认知知识问卷和英语阅读测试进行研究，发现元认知对学生的英语阅读理解不但有直接影响，而且还通过影响英语语言水平对其施加间接影响。

　　2) 听力方面。钟岚（2007）采用知识问卷调查的形式进行了研究，认为在听力教学中应帮助学生缩短元认知知识与听力实践的距离，使听力元认知知识发挥作用。

　　3)写作方面。吴红云、刘润清（2004）通过对学习者进行问卷调查，发现元认知主体评估和元认知策略对写作成绩有直接和重要的影响，而元认知任务评估通过主体评估对写作成绩产生间接影响。

　　4) 词汇方面。张颖秋（2005）对大学生英语词汇学习现状进行了分析， 提出将元认知策略培训引入外语课堂词汇教学的思路并探讨了相关训练步骤和内容。

　　5) 翻译方面。 蔡寒松、郭嘉月（2000）通过对英语双重否定句汉译英过程的个案研究发现，元认知策略运用表现出比较明显的阶段性特点。

　　目前元认知和元认知策略在英语学习中的研究存在的问题:

　　1.在分项研究中，对听力、阅读、写作的研究较多，但口语、翻译方面的研究很少，研究方向不均衡。

　　2.词汇、语音语调、语法方面的元认知研究比例严重不均衡。相比较而言，词汇研究较多，而语法、语音语调方面的研究较少。

　　元认知和元认知策略在英语中的研究虽然得到了迅速的发展，但还有一些问题值得深入研究:

　　1.如何有效地将元认知策略训练纳入教学过程中？

　　2.怎样才能有效培养元认知？元认知培养的迁移性如何？

　　3.如何将元认知与英语课程改革、教材建设和考试的导向机制结合起来？

　　我国外语界对这一学术领域的研究起步较晚，实证方面的研究开始也较晚，因此研究的深度和广度都有待进一步提高。