然而，征集来的作品中有相当一部分表达了对现实的不满，有的则怀念英国曾经辉煌的年代，诸如“英国，曾经伟大（Once Great: Britain）”等。也有人认为，英国有悠久的文化和许多优秀文学作品，可以试着从中寻找“国家格言”。有人就提出可以从莎士比亚作品入手，例如《自作自受》（Measure for Measure）中的“美德是勇敢的，善良从来无所畏惧（Virtue is bold, and goodness never fearful）”。
年轻一代的英国人对这一活动表现出了少有的热情。一些大学生表示，格言应该用“努力做到最好（try your best）”之类的句子。也有分析人士认为，强调英国自身独特价值观的做法没错，但政府没必要做一些华而不实的事情，而且要解决目前英国所面临的种种难题仅靠一两句口号是不行的。例如，有人就提交了这样的格言:“我们是英国人，我们不要口号。”（We’re British; we don’t do mottos.）
