开中国比较文学之先河

吴宓生于陕西泾阳世家，少年时即受到清初关中学者朴实刚健学风的影响，打下了良好的国学功底。1911年，他以第二名的成绩考入清华学堂，六年后毕业并赴美留学，进入弗吉尼亚大学文学专科，主攻英国文学，后转入哈佛大学比较文学系，师从新人文主义文学批评运动的领袖白璧德教授，主攻欧美文学。由于学问超群，吴宓和陈寅恪、汤用彤被称为“哈佛三杰”。

早在1920年，吴宓就曾在《中国留美学生月报》上发表的《新文化运动》与“Old and New in China”两篇文章中，首次向国内介绍了“比较文学”这一概念。1921年，吴宓留学归国后，任南京国立东南大学西洋文学系任教，除教授“英国诗”“欧洲文学史”之外，还特别开设了“中西诗之比较”的课程，第一次把比较文学引入中国高等学府的课堂。其后，吴宓在他任教的多所学校都开设了比较文学课程，为我国培养了第一代比较文学研究的人才。他认为，如果虚心多读中外书籍，深入探索，就能知西方文化与我国文化多有互为裨益之处，可以取长补短，开启新途。

与清华的不解之缘

1925年，清华学堂设立大学院，并开设国学研究院。同年，吴宓被聘为清华教授，住在清华工字厅的“藤影荷声之馆”。吴宓认为，研究院的目的是培养兼通中西文化的专家和学者，因而广揽名师。他在清华期间被后人称道的一项重要工作，就是为国学研究院聘请了王国维、梁启超、陈寅恪和赵元任四位国内一流的学者，也就是世人公认的清华四大导师。

1926年，吴宓任清华外文系教授并代理外文系主任。在吴宓主持下的外文系，参考哈佛的培养方案和课程设置，提出了培养学生成为“博雅之士”的目标，特别重视对学生进行全面系统的教育。吴宓于1944年离开清华，在他执教的近20年间，清华由弱到强，逐步走向辉煌。其时，清华外文系已成为文科院系中成就最显著的一个，钱锺书、曹禺、季羡林、胡乔木、乔冠华都曾就读于此。

迷恋“红楼”的痴人

红学家不计其数，但像吴宓这样痴迷的并不多。早在美国留学期间，吴宓就曾对哈佛大学师生讲演《红楼梦》，极力称颂其伟大成就。不仅如此，他还善于运用西方文学理论对《红楼梦》进行比较分析，曾用中、英文发表过《红楼梦新谈》《石头记评赞》《红楼梦之文学价值》《红楼梦与世界文学》《红楼梦之人物典型》等极有见地的文学论著。同时，吴宓的《红楼梦》研究又带有极强的个人主观情感色彩，他喜爱林黛玉，更以宝玉的知音自居，还常自比妙玉和紫鹃。

关于吴宓对《红楼梦》的痴迷，曾有不少趣事流传下来，其中便有一桩，吴宓在西南联大教书时，昆明文林街开了一家小饭馆，店老板附庸风雅，为其取名“潇湘馆”，吴宓大不以为然，前去和老板说理，最后饭馆终于改名为“潇湘食堂”。

姓名:吴宓

生卒:1894-1978

籍贯:陕西省泾阳县

人物简介:吴宓，原名玉衡，又名陀曼，字雨僧，中国比较文学研究奠基人，著名文学评论家、教育家、诗人。

吴宓“速写”

上世纪三十年代，与吴宓同时执教于清华大学的温源宁教授曾用英文写过一本人物记，Imperfect Understanding，钱锺书受邀为其作序，并将书名翻译为《不够知己》，书中评论了十七位当时的社会名流，文风幽默、调侃。其中极有名的一篇就是关于吴宓的 “Mr. Wu Mi, a Scholar and a Gentleman”（《吴宓先生，一位学者和君子》），开篇一段外貌描写极为传神。摘引如下，与读者共赏。

MR. Wu Mi is like nothing on earth, once seen, never forgotten. But Wu Mi’s face is worth a fortune: it is peculiar to the point of caricature. A head shaped like a bomb, and just as suggestively explosive, gaunt, wan in color, with hair threatening to break out all over the face, but always kept well within bounds by a clean shave every morning, rugged, with very prominent cheek-bones and sunken cheeks, and eyes which stare at one like glowing coals — all this set on a neck too long by half; and a thin body, as strong and as little elastic as a rod of steel!

学生眼中的吴宓先生

雨僧先生是一个奇特的人，身上有不少矛盾。他古貌古心，同其他教授不一样，所以奇特。他言行一致，表里如一，同其他教授不一样，所以奇特。别人写白话文，写新诗，他偏写古文，写旧诗，所以奇特。他反对白话文，但又十分推崇用白话写成的《红楼梦》，所以矛盾。他看似严肃、古板，但又颇有些恋爱的浪漫史，所以矛盾。他能同青年学生来往，但又凛然、俨然，所以矛盾。

——季羡林

为学和为人，在先生乃是一回事。先生生平不求闻达，在学院的圈子之外，亦无籍籍之名;而学生遇到困难时，却把先生看作是自己真正的导师和引路人。先生毕生执教，桃李满天下，其间人才辈出，不少都是蜚声海内外的学者，如钱锺书、李赋宁诸位先生，我想他们受益于先生的风格者，恐怕并不亚于受益于先生的学问。

——何兆武

先生讲课，内容充实，条理清楚，从无一句废话。他对教学极端认真负责，每堂课必早到教室十分钟，擦好黑板，做好上课的准备，从不缺课，也从不迟到早退。先生每问必答，热情、严肃地对待学生的问题，耐心解答，循循善诱，启发学生自己思考问题。

——李赋宁