第一次看到Armageddon时，你能猜出它的大致意思吗?虽然这个词早已出现在牛津、朗文等英语学习词典中，但大多数人仍对这个词比较陌生。其实，Armageddon早在14世纪就已出现。在《英汉大词典》中，Armageddon词条收录了两个释义。一是音译的决战场“哈米吉多顿”以及“善恶大决战”;二是喻义，泛指“大决战”或“大规模战争”。

在当代英语中，Armageddon经常出现在报章杂志中，其喻义使用频率更多，如a nuclear Armageddon（核决战）、a financial Armageddon（金融大灾难）等。它的另一个常用用法是与其他词拼合构成新词，如Snowmageddon、Carmageddon、Taxmageddon等。

从这三个例词中我们可以看出，由Armageddon构成的拼合词通常需要大写，特指一个影响重大的灾难性事件。例如，Snowmageddon的词形早在2009年就出现过，2010年1月开始见诸报端，先是指代英国的大雪灾，后经《华盛顿邮报》报道后，逐渐开始用来表示当时在美国发生的大雪灾。

Carmageddon和Taxmageddon也主要在美国使用，前者指洛杉矶405号高速公路因封路而引起的交通大堵塞，后者则指即将于明年1月1日起开始实施的增税措施。美国有线电视网在今年7月25日以Taxmageddon is headed our way（财税大灾难即将到来）为题报道了这一大选前的热门事件。

无独有偶，Armageddon与其他词拼合构词的用法也同样出现在英国。今年6月17日，英国Channel 4电视台在报道欧债危机时使用了这样一个标题——Grexit, drachmail and eurogeddon - the new eurozone words。在标题中出现的三个拼合词中，Grexit无疑是使用最频繁的。它由Greece和exit拼合而成，具体指希腊有可能退出欧元区的前景，该词现已成为一个时髦词，在谷歌新闻中其搜索结果竟然多达24000个。

事实上，由Armageddon拼合而成的新词语还远远不止这些。若在谷歌新闻中搜索-geddon这个有可能成为构词成分的词素，我们还能找到不少临时用词。但在《牛津英语大词典》中，Armageddon这一词条自1933年第一版出版之后就再未修订过，看来现在是时候对其用法做一些更新了！