英式英语是一种美妙的语言吗?相信很多人会做出肯定回答。然而，不可否认的是，近二十年来，传统的英式英语地位渐衰，诸如marvellous（美妙的）之类的英式英语词汇已被美式表达法awesome（极好的）所代替。

据英国《每日邮报》报道，英语的这种渐进式变化从剑桥大学和兰开斯特大学的研究人员绘制的表格中可见一斑。研究发现，英语母语者已几乎不再使用cheerio（再见）、pussy cat（猫咪）、marmalade（果酱）、fortnight（两周）等英式英语词汇。在上世纪九十年代流行的walkman也被online和smartphone取代。其他如catalogue（目录）和drawers（抽屉）等上世纪九十年代的流行词汇也不得不为二十一世纪的流行词让路，包括Facebook（脸谱网）、Internet（网络）、Google（谷歌）、essentially （本质上）、treadmill（跑步机）等。

调查数据显示，2014年awesome一词的使用频率为72次/百万词，与之相比，marvellous的使用频率则从20年前的155次/百万词跌至2次/百万词。研究者们相信，数字革命与美国日益增长的文化影响力今后会更加显著地影响英国人的讲话方式。

兰开斯特大学语言学家Tony McEnery教授表示:“这些前期调查数据表明，英国社会中最重要的事物的确反映在我们谈论它们的频率上。Facebook这种新兴事物已经牢牢吸引了我们的注意力，即使我们并没有在使用它，我们也很有可能在谈论它。Awesome这个词汇的超高使用频率也能说明当下美式英语对英国人的影响。”据了解，这些只是“2014年英国国家口语语料库”项目一个试点项目的初步发现，该项目还处于初始阶段。

McEnery教授介绍说，研究人员需要收集数以千计或至少数以百计的对话资料来建立一个口语数据库，进而分析英语语言在过去20年中的变化。“我们在号召人们将他们日常生活中的非正式对话以mp3格式发给我们，我们会为此支付一部分费用。我和我的团队将深入分析这些口语资料，以便得出可靠的研究结论。”

“这是一项极富挑战性的工程，”McEnery教授说，“这是英国自20世纪90年代早期以来进行的最大规模的口语调查项目。全世界很多研究者仍然在使用一些过时的资料，所以我们知道这次的调查在这个领域中的重要意义。为了理解当下英式英语与二十年前英式英语的区别，收集这些2010年以后的录音是非常必要的。”

据了解，剑桥大学和兰开斯特大学的项目组还对不同地区、不同性别、不同年龄组的语言使用情况进行了调查分析。他们希望能够通过这一项目揭示出英语口语的发展与演变。