在美国的学校里，要想成功地教学，老师必须在“示范教学”（modeling）的同时，采取多种形式为教学增添趣味性。这也是校长对每位老师的要求。

　　不论是开展小组活动，或是进行全班活动，为了更好地去讲解学生需要掌握的内容，老师都要示范给学生看，以便让学生更好地理解所学内容。因此，在美国课堂，“示范”无处不在。

　　比如，在让学生做游戏或活动之前，老师通常会先找一、两个学生一起实践，将完整的游戏或活动过程演示给全班学生看，让学生事先了解一下活动的主要规则和活动的具体步骤。学校的范老师在实施《鲸鱼》这一单元的教学任务时，便遵循了该原则，她采取让孩子们往“鲸鱼”身上贴标签的方法，效果非常好。

　　在教《鲸鱼》这个单元时，为了让学生对非小说类的内容不感到枯燥、乏味，老师通常会运用一些教学手段让枯燥的内容变得生动有趣，让学生从被动应付变为主动探求知识，使之成为孔子所说的“乐知者”。

　　那么，除了讲笑话，还有什么样的教学手段可以将“枯燥”的内容变得“有趣”？我们还是来看看范老师开展的《鲸鱼》课堂教学活动:给鲸鱼的身体贴上标签(Label the whale’s body parts)！

　　刚开始授课时，范老师先和学生一道进行“思维轰炸”，复习了一些海洋动物器官的相关词汇。然后范老师让他们将鲸鱼的肺（lung）、心脏（heart）、眼睛（eye）、尾巴（fluke）、鼻孔（blowhole）、阔鳍（flipper）等词汇写在各种彩色的硬纸片（construction paper）上。

　　接下来，她让一个学生在黑板上画出一条大鲸鱼，然后，将学生写好的鲸鱼身体各部位名称的卡片按从上到下的顺序排列起来，并放入一个纸盒里。

　　接着，她让学生轮流来到黑板前，每人从纸盒里拿出最上面的一个器官卡片，为鲸鱼的相应部位贴上标签。

　　有些学生不认识拿到的鲸鱼器官的名称，只好将卡片随便贴在鲸鱼的某个部位之上。最后，等鲸鱼身上所有的部位都贴上卡片之后，她和学生一起从鲸鱼的头部开始，复习鲸鱼的各个器官名称，并纠正放置错误的卡片。

　　这时候，不少学生都哈哈大笑起来。因为，黑板上鲸鱼的鼻孔（blowhole）贴在了眼睛（eye）上面，尾巴（fluke）贴在了阔鳍（flipper）上面。这样一来，学生不用费多少工夫，就很容易地将鲸鱼的各主要器官的词汇记在脑子里。这种教学方法典型地反映出美国教学的特点——不死记硬背。

　　此外，绘画也是一种颇具影响力的示范教学手段。学生的模仿能力特强，也最容易受周围环境和人的影响。当学生看到老师或别的同学可以画得那么好时，他们会发自内心说:“Ms Fan，you can draw so well!”他们也想画一画。于是，学生会带着极大兴趣，全身心投入地开始画自己的鲸鱼解剖图。他们从这一过程中,能更深入地掌握所学内容——鲸鱼身体的主要部位分布位置及其对应的名称。

　　由此可见，美国的中小学老师，想要胜任教师这一职位需要具备多方面的才能。（节选）

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　　作者:帕特唐女士曾在中国从事英语教学20余年。1989年赴美讲学，先后任教于威斯康辛大学、纽约市时装学院。1991年起在纽约市公立学校任教，主要教授英语作为第二语言和英语。